开车往临夏走的时候，同行朋友随口问临夏海拔高度是多少米，我当时只模糊记得大概两千出头，没一个准数，想着到地方拿手机GPS测一下就清楚了。一路上盘山路绕来绕去，车窗外面的地势一点点往上抬，本来以为进市区之后海拔就固定不变，结果真的停在广场打开定位，跳出来的数字和之前网上随便瞟到的资料对不上，一下子就懵了。
最先测的位置是市中心那个市民广场，手机定位显示海拔大约1917米，站在原地反复刷新了三四次，数值一直在1915到1920之间来回跳。朋友说会不会是手机定位不准，他之前去别的地方，GPS海拔经常飘，不能当真。那时候脑子里冒出来一个想法，以为临夏全市就一个海拔数字，所有地方都一样，压根没考虑城区本身就有地势起伏，更别说周边乡镇和山地。
往老城区的坡路往上走。
沿着老城区的斜坡慢慢往上步行，隔几百米就点开软件看一眼。地势抬高之后，读数慢慢涨到1960多米，到一处高地平台，最高读到1982米。短短一两公里的路，海拔差居然能有六十多米，这个落差是我之前完全没预料到的。路边本地人闲聊，说往南边的山上去，海拔还会继续往上走，村子和村子之间差几百米都很正常，市区只是河谷地带，相对低一点。
下午开车往城郊走，离开市区河谷，往南面浅山方向行进，没过多久，海拔数值直接突破2100米。车子开的不算快，能明显感觉到空气稍微干一点，走路爬小段台阶，呼吸比在平地的时候要费力一点，不过没有明显的高原反应，只是稍微容易疲惫。这时候才反应过来，大家平时说的临夏海拔，大多指临夏市区的平均海拔，并不是整个临夏所有区域统一的高度，山区和河谷的差距很大，不能拿一个数字概括全部地方。
中途还碰到一个自驾的人，他拿的车载海拔仪，测出来市区读数和手机GPS结果差了二十米左右。他说不同设备的测量原理不一样，GPS受天气、周围建筑物遮挡影响，气压式海拔仪又会受当日气压波动干扰，所以每次测出来的数字不会完全一模一样，只能做参考。那会才打消之前那个误区，不要再执着找一个绝对固定不变的数字，所谓的海拔数值，本身就带有测量误差和地域差异。
傍晚折返回到市区河边，地势偏低，再次测量，读数落到1900米上下。一天跑下来，测了好几个点位，市区河谷地段大多在1900米附近，城区高地接近两千米，城郊浅山区域轻松超过2100米。网上资料标注临夏市平均海拔约1917米，刚好和市中心广场多次测量的均值对上，只是之前我想当然的以为整个临夏范围内海拔都差不多，忽略地形带来的变化。
返程路上坐在车里，看着窗外慢慢沉下去的天色，脑子里还在回想这一天测出来的一串零散数字。本来只是想弄清楚临夏海拔高度是多少米这件小事，结果跑了一圈才发现，简单一个问题背后，藏着地形起伏和测量工具带来的变动。单纯记下一个数字很容易，但不亲自到不同点位测一遍，很难体会到同一个城市内部，海拔也会有不小的差别。
那天晚上住宿休息，没有任何头痛胸闷的情况，身体感受还算平稳。只是之后再看别人说起临夏海拔，不会下意识默认那一个数字适用于全部区域了。
这件事之后，每次查这类海拔信息，都会多留意一句，是城区均值还是山区点位的数据。
临夏市区平均海拔约1917米，城区不同点位海拔在1900-1980米浮动，周边山地海拔更高，测量数值会受设备、地形影响出现小幅偏差，仅供参考。