晨起，临塘走河拾鸭蛋，确是一件极乐观的事情，很有侦探的意味。现今饱孩们绝无其欲，定是把现成的果冻、酸酸乳等时髦的东西看为上品，一粒鸭蛋对他们又何尝不是臭不可近的东西！我们小时候的期值建在“拾趣”上，果腹虽然也实在是太重要，但似乎仅已排在其次了。街坊有个叔辈田姓，名讳机明。关公脸色，不择衣帽，常挎着民兵的步枪。善宰杀（固然是猪牛之辈），踅拾鸭蛋如鹰探兔，垂指可摘，一如神助。我们两家有故交，大概故在爷辈以上。年年同在一个场上打粮，相互帮衬，很能出活，也很热闹。当然也不外乎曾姓、袁姓的户家。俟夜年青人皆露卧秸上，争打荤语直至酣界。清晨，当大家还在沉睡，田神秘地去之塘边一踅，便应了“上上签”之回报：几多绿皮鸭蛋已揣定怀中。同伴见其独拿外快，羡慕得死去活来。亦即沿了他的轨踪，踅也踅了，摸也摸了，然运气终是不来。在场上工作的十几天里，田叔每神秘的一踅，定是朝夕必见喜果。由此以来，大家都唤他“机明踅”。有意思极了。
他的精进居然勾引了小孩们，未免也悄悄下河踅摸。偶然不定也有一半次之惊喜，但是终不久长，大约谬在他们的眼力和机会上。
我家院中筑建两个禽舍：东舍住鸡，西舍住鸭，大约共有一二十只吧。母鸡生产的地方很阔气，窝子确定在神龛下的破竹篮里。在她们的队伍中，不防也有见异思迁或上辈欠了债的，一定要到别宅去生产。鸭子较庸愚，总在笼里及至夜里生产，里边粪蛋相混，龌龊至极。她们中也不乏有吃里扒外的，憋了一夜不产，偏等笼门启开，一口气飞到水里公娩。这类不肖的野番，迟早必是转卖、刀毙的货色。这条消息的发出，想拾遗者一定很苦恼，一定有种种的叹声。不过卖杀仅是愤懑上的问题，在这个世界里，终不能绝灭“丢”与“拾”的存在。
我家曾豢养两种鸭，一为柴鸭，一为洋鸭。洋鸭体硕，虽产卵个头大，但生产不勤奋；柴蛋较小，然且日日必得。固然产值亦视为同一的了。所收拢起的鸭蛋一律不吃，通常是转换了食盐和菜金；惟有剩余部分腌作咸蛋，专供打麦的人吃，或是家人某某过生日，可能特殊地批给一二只。且说蛋类的身价，鸡蛋为上乘，鸭蛋次之，鹅蛋居三。腌制以后便不同了，鸭蛋者则勇冠牛耳，别无比也！我喜啖腌如“东山之阳”般的红黄鸭蛋，沁油的那种：非但可观，而且能强激食欲调动胃口。乃是一种公认的高级副食。
转来谈谈吾等拾遗的经验，不灭的印像总在东寨河的污泥里，记得某秋日下午与辛姓双胞胎兄弟同去玩趣，酷旱饮尽了河水，仅剩下一片稀稀脓脓的泥。一群绿头鸭在泥里胡乱的啄泥鳅，丢蛋的事件也想必会有。但见多处裸着土豆模样的泥团，驳其外表，便是绿莹莹的鸭蛋，颇感喜乐。有的居然一触即爆，无疑是久受高温的坏蛋，但是鲜好的毕竟居多。不及半日，猎获累累矣。我在想，像这般的光景以前绝不曾见，这一回倒让吾辈轻易地贪上了，实可庆典一番。如其这样的一个空档，局外人怎么不知呢？机明踅怎么也忽略了这段河呢？万不该呀！
后来结伙游拾的活动依然频仍。我的工作仿佛很拙劣，老实跟在人家后边转，所得亦总无别人多。他们很精明，非但探技精明，而且脑壳更精明。譬如公拾的鸭蛋同放在一个容器中，竟然后来一统拿回他们的家里，断不留片只于我的，甚至连寒喧的语言也没有——太血腥，太残酷了！似乎他们八辈都无享得蛋的滋味？不过我实在也不在意区区一卵的代价，只觉得失掉了一项应该享有的童趣。
二00五年八月十日