首先说明，“红颜”是个名词，可在男人心里，却绝对是个心跳加速的动词。一些人嘴里不说，心里合计：若在这个词后面再加个“知己”，多美啊！这个美美的想法，没人会觉得不正常，就像一加一等于二一样，谁也不会揣着明白当糊涂。
只是这样一来，苦了的却是红颜。随之而来的，是与红颜紧密相关的“薄命”之说，“祸水”之论。很大程度上，这一悲剧主要根源于封建社会的历史局限，其次，乃是人性劣根之使然。众所周知，封建社会所制定的“男尊女卑”之伦理，虽不合理，却鲜少有人质疑其真理性。“三从四德”虽为紧箍之咒，却被修饰得冠冕堂皇。《烈女传》、《女儿经》以及程朱理学无一例外的鼓吹“女子无才便是德”。稍有悖狃见俗，正史野史，诗词歌赋，小说杂记，骈文辞曲便争相发难，大加贬黜，极尽诋谤訾謷之能事。接踵而至的即是“贱人”、“淫妇”、“狐狸精”……一系列动人的美称。在古代，女子似乎难得有一个好的称谓，日常生活中不是奴婢，就是贱妄。时至今日，“头发长，见识短”、“最毒莫过妇人心”之类的话，仍为一部分大老爷们奉为座右之铭。
于是有了这一可供大男子主义蓬勃滋长的土壤，女子们从脚开始便越来越小。小脚的三寸金莲最美，小心翼翼、低声下气的语调最美，“不敢高声语，恐惊天上人”的小嘴最美。总之，能小则小，把自由和向往压缩到最小，将梦想与理想压缩到最小，只要能供男人遮羞就成。至于江山沉埋，宗庙之颓，社稷之倾，不好意思，背历史黑锅的还要归到女子身上。你说，这样的女子怎不薄命？我们常将“历史是人民写的”这句话挂在嘴边，我敢说，它所指的人民，并无多少女性成份在内。我不否认，创造历史的多为男性，同时亦能断言，毁灭历史的也是男性。
红颜之薄命，或因才情艳艳，或因风华绝代。把红颜捧在掌心里的是男性，为红颜争风吃醋的是男性，高唱着“英雄难过美人关”的是男性，到最后——说什么“兄弟如手足，手足不可断；妻子如衣帛，衣帛可割弃”的也是男性。为君为王为侯为臣者，可以“倾台”闻“裂帛”，烽火戏诸侯；可以一骑红尘妃子笑，冲冠一怒为红颜。在政治筹码上，“美人计”向来被他们当做克敌必胜的不二法宝，为了兴越灭吴，“越乃饰美女西施、郑旦，使大夫种献之于吴王。”终使得“一破夫差国，千秋竟不还。”为拯救汉室江山，司徒王允遂使义女貂禅巧使连环之计，以色相周旋于董、吕之间，终于促使吕布杀了董卓。
中国古代四大美人的另两位王昭君和杨玉环，一个为了所谓的汉匈两族“边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶忘干戈之役”。含泪担负起和亲大任，虽获得一些廉价的历史好评，又何尝得到过真正的幸福？为了一家一姓之政权，相继嫁于呼韩邪单于及其子复株累单于，她的委屈，男人们又怎会读得懂？杨玉环由寿王始，玄宗终，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”享尽贵妃之宠。却没想到马嵬坡身遭缢死，38岁便成了她的大限之期。
掩卷思之，有时深感历史无须细读，愈读便愈觉红颜凄凉。挥金如土、大兴土木、酒池肉林的男人们只管着花天酒地，醉生梦死。他们不计后果，因为自有一批“祸水”来承担后果，做自己的替罪羔羊。历史上，做男人做得最够份、玩得最过火的当数商纣王无疑，史载：“好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己，妲己之言是从”。并“以酒为池，悬肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮”。像这样的君王，不亡国才是怪事，虽得暴君、昏君恶名，终究还归属人类。可悲的则是那个美人儿妲己，到了演义小说、稗宫野史之中，却被人活灵活现、有鼻子有眼的刻画成了一个心如蛇蝎的九尾狐狸精形象，一下贬到了畜类。而据现有的甲骨文献考证，商之所灭，记录的只有纣王一人之恶行，并过妲己之过。后世只所以丑化妲己，将红颜祸水的帽子硬扣在她头上，只不过是男人们变相玩出的政治手腕罢了。
红颜薄命，给女人留下的是“痴心女子负心汉”的一声感叹，比起“祸水”，似乎要幸运得多，尚能博得后人一些同情。一旦多了祸水之耻，便永世难再翻身。说到底，她们都是男人手中的附属品，尤其到了一些变态男人的手里，小命真的比纸还薄。西晋有个贵族叫石崇的，据说就是个相当变态的家伙。刘义庆在《世说新语》中说他曾与王恺斗富，以“高三尺四尺、条干绝世、光彩溢目者六七枚”之珊瑚，羸了王恺“高二尺许，枝柯扶疏，世罕其比”的珊瑚树。此公富甲天下，每与宾朋亲眷来访，便“昼夜游宴，屡迁共地”极尽奢靡。他居住的别馆名唤“金谷园”，“画阁朱楼尽相望，红桃绿柳垂檐向”，其气派不逊宫殿。说他变态，不是他有多豪侈，多烧包，而是他的另类杀人方式。如《世说新语?汰侈》中记载：
“石崇每要客燕集，常令美人行酒，客饮不尽者，使黄门交斩美人。
王丞相与大将军尝共诣崇。丞相素不能饮，辄自勉强，至于沉醉。每至
大将军，固不饮，以观其变。已斩三人，颜色如故，尚不肯饮。丞相让
之，大将军曰："自杀伊家人，何预卿事！”
客人不饮，便以斩杀侍女的方式相逼，实在想像不到，世上还有这样的待客之道？这样的主人，不是变态又是什么？原以为“日暮东风悲啼鸟，落花犹似坠楼人”的绿珠以情殉身，是何等的伟大，知道了她是在为石崇殉身之后，始知情之背后的扼腕悲壮，无非是一个薄命红颜的无奈之举而已。说白了，做为男人的陪葬品，她不得不死。
红颜薄命。在古代，别说是寻常下贱的女子没有自由，即便是上阶层的女性，想要获取真正的自由也不容易。《搜神记》中的吴王小女，可说是金枝玉叶，只因爱上了童子韩童，终为吴王怒拒不从，结气身死。如其歌中所唱：“南山有乌，北山张罗。乌既高飞，罗将奈何？意欲从君，谗言恐多。悲结生疾，没命黄垆。命之不造，冤如之何？羽族之长，名为凤凰。一日失雄，三年感伤。虽有众鸟，不为匹双。故见鄙姿，逢君辉光。身远心近，何尝暂忘！”声声哭泣，字字哀恸，千百年来，道尽了红颜之苦，辛酸衷肠。
红颜薄命，薄命者未必祸水，祸水者必遭薄命。大概世上最不幸的，就是这种女人了。她们错就错在与政治走得太近，太近了就极易招惹是非。嫁了个有出息的男人当皇帝还好些，国家运隆诈永，百姓安居乐业，是明君，身边的女人自然就非祸水。可叹明君廖廖，一大批纵欲败度、