早年间，先后两次入湘，却都不曾走到凤凰古城，心存遗憾。时光任苒，虽然近年来舆论对凤凰贬褒不一，但心中对古城的向往之情有增无减。今年七月，终于成行。
——题记

从豫西北到湘西，经过十三四个小时的颠簸辗转，终于来到了凤凰县。从车站到客栈的路上，出租车不是转弯就是下坡，第一印象里，古城是在山谷的最低处。事实上，就是如此。
客栈在古城内，离江边不远，出门走一二十步就恰好到了沱江拐弯的地方。初入古城，对一切都好奇，稍作休整，就迫不及待地出来，趁着夕阳余辉，赶紧看看向往已久的凤凰古城是什么样子，青石板路，灵巧小桥，狭窄街巷，林立店铺，吊脚木楼，江边小榭，这一切，都值得任何风尘仆仆和不辞奔波来到这里。
接近傍晚，飘起了小雨。撑起伞，劲头十足地穿过一条条街。雨中的沱江也很美，这条声名在外的江，宽度不过百米，说起来是江，可看起来更像条河。这条“河”在古城中优雅地拐了个弯，神秘地流向远方，就像一位绝世美女婉然一笑后飘然离去，留给看客无尽想像和回味。
美味必不可少，在凤凰的每一餐都不放过品尝看在眼里听在耳里的美味。在干净整洁环境优雅的餐厅里品尝血粑鸭，在江边竹楼上靠窗的位置边赏景边吃竹筒饭，在古街的小店里吃一杯可口刨冰，在路边的小摊上哧哧溜溜地吃麻辣粉，在客栈文艺质朴的木质餐桌上享用家常味的饭菜，灯火阑珊时分在粉嫩装扮的甜品店里喝一杯奶茶，我们娇嫩挑剔的胃被这些美味照顾得很舒服。
最妙还是夜色中的酒吧。据说凤凰的酒吧极负盛名，华灯初上时，酒吧也陆续开张，摇戈迷离的灯光，飘逸舒缓的音乐，路过的脚步也会不自主地放慢。凤凰的酒吧没有一丝风尘的味道，无论店面布置还是歌者的歌唱，都干净地像万里无云的晴空，十足的文艺范儿。曾听到某个酒吧里男歌手的歌声，简单的吉他的伴奏，干净空灵的噪音，他唱的那首歌是原创歌曲，陌生的曲调和歌词，却吸引得我们在酒吧外的回廊上来来回回地走。这迷离的灯火从江这头绵延到江那头，从江这边甩到江那边，把沱江从白天不食人间烟火的清纯女子迅速变成身着华服的美艳天后。酒吧里飘出一段又一段或熟悉或陌生的歌曲，陪着在街上或匆忙或悠闲的人们。走得有点累了，索性就在路边的栏杆上坐下来，背后是安静的沱江，眼前是浪漫的酒吧。选个比较好的位置，既能听到酒吧里歌手的歌声，又能正好从开着的窗户斜看到台上的歌者。聊一会儿天，听一会儿歌，看一会儿人群，拍一会儿照片，那些泛着温暖的黄色灯火已经让人沉醉其中，不思归。看一眼，再看一眼，怎么都看不够。夜深了，终究是要回去的。凤凰的夜很凉爽，得益于江水穿城而过，即使是在七月盛夏，晚上仍然能盖着棉被清爽入眠。
有幸住在一对夫妻开的客栈里，两人一口东北腔，热情好客，女老板高挑和善，负责打理店里帐目，男老板帅气健谈，看到客人回来总会说：回来啦！据男老板自己讲，他们也是走过了很多地方，在到了凤凰之后被这里吸引，便留了下来。夫妇俩养了一条长着金色长毛的狗，这条狗身材壮实，平时呼呼大睡，爱好是与客人拍照，并对“照相”这个词有着非凡的敏感，有人喊它照相时，它定会跑到门口小桥边等着，摆完正面换侧面。我们也入乡随俗，和这条狗狗拍了不少合影，碎花长裙，白色爵士帽，鲜艳开衫，古朴小桥，这些横冲直撞的众多元素在画面里竟没有一丝违和感。
整整三天，我们在古城里的街走了N遍，细心品味，流连忘返。
无限容纳，无私迎接，不放弃古老，不抗拒现代，这也许就是凤凰的魅力所在。