在中国北方，有两个叫柴河的地方，一个在内蒙古，一个在黑龙江。前者因一条同名的河流而得名，后者则是从满语“岔牙赫”（意思是“桦皮船”）转音而得名。内蒙古的柴河因我尚未涉足不敢妄言，这里所写的柴河，便是位于长白山腹地以“林海雪原”、“威虎山”为标志的柴河。
威虎山是一个久远的诱惑和向往。在那个“八亿人民八出戏”的文化荒漠年代，那出“革命样板戏”《智取威虎山》和那部原著小说《林海雪原》，曾给了我年青而贫瘠的心田以乳汁般的滋养和慰藉，戏里的旋律至今常常萦回于我的心房，书中白茹和少剑波恋爱的细节让我偷看了不知多少遍，总能在心湖激起甜蜜的涟漪和暖意，以至威虎山之名筑牢于心中。我是带着寻美与朝圣的心态来柴河的，而柴河却赋予我美的仙境、美的洗礼、美的沉醉！

城之美
大巴车出哈尔滨一路穿行在平原丘陵、碧水青山间，路两边满眼的绿从远处不断涌来，大自然长久地为你展示出她的坦荡与壮阔、静谧与深邃，让人心舒气畅。细细观察，先前看到的是平原丘陵上一片片庄稼和人工林展示的单一的深绿，进入山区，便领略到因自然林的混杂而展示出的初现五花山的韵味。5个小时的车程总是让人兴致勃勃，无一丝倦意。
当汽车驶入柴河林城时，一种别样的美，豁然擦亮了我和同伴们的眼睛，一种新奇温馨的感觉涌上心头。只见在峰岭相连的两脉大山之间，一条大江由南向北不急不缓地流过，她就是牡丹江，江边是一条铁路线，不时有列车呼啸着通过，在大山与大江的傍依下，一座崭新的秀美小城尽现眼前。一排排红彤彤的楼顶，白色或淡黄色的楼体，在山环水抱中透着温馨，显得特别恬静；宽阔平坦的街道绿荫浓密，松杉杨柳傲然挺立，树荫下鲜花如锦，芳草如茵，还有那一座座公园，一个个广场，把小城装点得明媚娇娜、秀丽迷人。
登上柴河的东山顶，鸟瞰小城全貌，宛如天上的街市，大有“绝胜烟柳满皇都”的景向。那晶亮如银的牡丹江，那错落有致的楼群，那棋盘式整齐的街道，那一个个偌大的广场，一切都如此鲜丽，一切都如此生动，一切都如此陶然。广场是一个城市的客厅，而仅有五六万人口的柴河小城，竟有中心、希望、和谐、怡心、东山五大广场，柴河真的够气派！如果说这是一座山城，那么同时也是一座水城；如果说这是一座花城，那么同时也是一座生态城。柴河小城，在山脚下，在水一方，这里的人们亲山而憩，临水而居，在这样天造地设般的自然契合中，生命怎能不焕发生机！
“小城真美！”面对我们发出的啧啧赞叹，陪同我们的柴河林业局党委宣传部吴洪杰部长说：“几年前你们来可不是这样子。过去我们林业职工大多分散居住在各分场，条件十分艰苦，住的是破烂不堪的房子。近年来我们实施了安居工程，如今的柴河人都住上了温暖舒适的新居。”
吴部长还带我们参观了繁荣社区服务中心。这是7个社区服务中心之一，占地4000多平方米，四合院内分工作区、居家养老服务区、居民文化活动区、医疗卫生服务区等4个功能区，设施齐全，应有尽有。在社区文艺活动室里，几位中老年人正在自娱自乐地演唱，乐队操练着大提琴、二胡、扬琴，西洋乐器、民族乐器在一起合奏，演唱者声情并茂。在社区的棋牌室，鹤发童颜的老者聚在一起，有的持子有的观战，双方争战正酣，各不相让，一副认真的表情。
傍晚，我背起相机一个人走进夜色，融入小城中。城中间的友谊路是一条长长的步行街，长街像洗刷过一样看不到一丝纤尘、一块纸屑。路边的楼影灯树影灯，商铺变幻莫测的霓虹灯，高大建筑上的远程射灯，充满神奇的卡通动漫景观灯等覆盖了整个夜空，把小城辉映得五彩缤纷、神秘诱人，简直成了一座不夜城！流连于小城童话般的曼妙间，从街边玩耍的孩童一脸的快乐，从街上三三两两悠闲散步的青年男女背影中，从居民楼里贴着大红福字、摆着花盆的窗棂里，我推想着这里的人们有着怎样的新生活？我来到城内的中心广场，这里简直就是欢乐的海洋，人们分成不同的组合，有的在跳交谊舞，有的在打太极拳，有的在做健美操，几个孩子在滑旱冰，幸福写在他们的脸上，笑容浮现在眉眼间，潇洒体现在舞姿中。这些原本大城市人才有的享受，如今山沟沟里的小城人也一样尽情享受。
江作青罗带，山为碧玉簪，山水给予柴河小城以灵性，绿色赋予柴河小城以生机和韵致。柴河小城，青山簇拥，大江润泽，自然山水与现代园林相互融合，自然风貌与现代文明构成了人与自然和谐的风景画卷。这里没有千年古城的久远，没有巧夺天工的雄奇，也没有商贾云集的鼎盛，但它却是新文明崛起的标志。
柴河小城，威虎山庇佑的一方净土，包容又丰厚，浪漫又纯洁，唯美又动人，她以柔情和质朴牵手云天，她以微笑和守望描绘传奇，她让我浮荡起心灵的恋曲，令我在倾听和凝眸中来一次美的陶醉！美轮美奂的小城，风情万种的小城，正用魅力四射把无与伦比隽永在苍翠浩莽的山水间！

山之美
来到柴河的第二天，我们便开始上山，那便是我们心中的威虎山。汽车先是沿着牡丹江边向北行进，不久便钻入茂密的山林中，但见各种天然林木郁郁葱葱，一棵棵松树挺拔壮硕，一棵棵白桦婀娜秀气，一棵棵柞树、山杨、榆树摇曳多姿；林中草地上，金色的油菜花、大针茅、百里香、蓬子菜等无拘无束的生长怒放。山路如同一条延绵不绝的彩带缠绕在山间，汽车沿着蜿蜒的山路盘旋，路的一侧是重峦叠嶂的山峰，另一侧是在绿树丛中蜿蜒盘行的河谷，一条小河引领众多清澈溪流奔腾而下，潺潺水声时隐时现，让人感受到苍茫林海的博大雄浑。一路上我在问自己：这就是威虎山，这就是当年的林海雪原吗？
事实上，威虎山并不是具体哪一座山的名字。据《林海雪原》的作者曲波在后来接受采访时说，他当时只知道这里群山环绕，并不知道有什么名字，是南下打到辽宁时遇到一座小山名叫威虎山，于是在他写书时便取其名而用之，用以象征战友们革命斗争精神的威武崇高。应该说，曲波的《林海雪原》来自于那段真实的剿匪生活，小说中杨子荣、高波、栾超家、刘蕴苍、孙达得及土匪头子张乐山（座山雕）、谢文东、李得林、马希山等许多人物都是活生生的生活人物，许多事件也是真实的，比如杨子荣智取座山雕，当时的《东北日报》曾以《侦察英雄杨子荣创造了以少胜多的战斗