中国是一个人本社会，从人的出生到人的死亡，有许多传统礼俗。丧葬指的是办理丧事和埋葬死者的事宜。我的家乡把老人逝世，俗说“过世”、“上山”等。送葬也择“吉日、吉时”，称做“白喜事”。办丧事：对内亲要派专人报丧。亲朋好友要先送礼，再参加吊祭、送葬、吃饭。由于“重死轻生，厚葬薄养”，老人去世不像非正常死亡者方可草草掩埋，对葬礼极为重视。丧葬礼俗很多，也分为许多步骤，其中为逝世者剃头、抹身、穿衣，是后人们必须要讲的礼节。
我们湾子里传承有这样的习俗，老人病危时应将铺位搬到堂屋靠右边，以便到时得以寿终正寝。也就是男死称“寿终正寝”，女死称“寿终内寝”。
死者咽气后烧落气纸，是后人为记住死者生庚八字、落气时辰以及所亡之地。在铺前放一个破铁锅，跪着将“落气纸”一张一张地丢在锅里焚烧，边烧边嚎啕大哭。一般情况下，落气纸在死者病危之前都是准备好了的。烧完落气纸，放完鞭炮，儿子儿媳们就要安排人为其剃头、抹身，穿衣，趁尸体尚未僵硬，换上为死者准备好的“穿过去”衣服。然后将尸体移置厅堂屋左边（称大首），用门板来摊尸，头朝外脚朝内。接着是在门口搭灵棚，还要在孝堂支起一根竹篙或牵一根绳子，供吊丧者送的“幛子”（布）挂在上面。然后分头去把的把信（报丧），接道子先生、乐师，杠上的人，准备香纸、棺木和请客的烟酒菜食等事项。
报丧之后是“发孝”，子女及儿媳披麻戴孝，儿子腰系草绳，女儿身披白幛子，不离灵堂。族人和亲戚要戴孝帽子，儿女辈戴的是白孝帽，孙子辈要戴红孝帽。现在是臂戴黑色袖纱。
那时，我们湾子里有一爹爹（爷爷）和一婆婆，是为死者洗“起身澡”的。湾子里老了人，死者为男性，就去接爹爹过来，死者为女性就去接婆婆。来到丧户后，做好事的爹爹或婆婆给死人剃头、梳头、抹澡、整理仪容、换上寿衣，最后把尸体摆摊到铺有白布的门板上。其实他（她）们也不是什么专职，只能说是乡里乡亲的，相逢一场，有个相互照应。记得那猴年马月，湾子里每年都有那么一二个为生活琐事争吵，而想不开去上吊死的人，就连“改吊”（把死人从上吊的绳子上放下来）都是去找这好心的爹爹或婆婆。当然还有“跳水”死的…….这就是当地人常说的：要死嘛，河里有水，干坡上有绳子。
旧时把专司殡葬的人称为“土工”、“土工佬”，是古代六工（土工、金工、石工、木工、兽工、草工）之一。现在把这种职业叫殡葬礼仪师。
小时候我胆小，湾子里死了人，我怕去看“死人字”，因为死人的面相一般都难看。儿时的玩伴他们总欺负我，说我是属鼠的、麻雀胆。其中有一个玩伴，他说不怕鬼，夸自己的胆子有一缸钵大。我们在一起放牛时，他与也是和我们一起放牛的一“稀壳”（ke）老头赌起狠来。
老头说：儿子你要是不怕鬼、有狠的话，你买一筒饼子，夜晚到坟场，一个坟墓去发一个，你的牛我每天给你放。
夜幕降临，老头提前就睡在了靠后的两坟墓中间，等着他的到来。当他把饼子发到快靠近老头时，这稀壳老头伸出一只手，阴声阴气地喊道：我要一个，我要一个！这家伙魂都吓落，丢下饼子就跑了。听说晚上睡觉时一夜地说胡话，还“下汉口”（尿床）了。
言归正传。人生“三大头”指的是胎头、婚头、死头。农村死人，作为后辈讲的是只要尽了孝心就行。把湾子的“土工”爹爹或婆婆请来，先是或剃头，或梳头。给男性死者剃头，只要把脑门子上的头发，打上肥皂，几剃头刀子就刮了，反正死者是要戴帽子的。给女性死者梳头，一般是挽盏，裹包头。抹澡，则是先用黄纸把死人的背心抹一下，叫“脱干系”，接着是打半盆温水来，浸湿抹澡袱子（毛巾），象征性地在死者身上擦一擦，五官揩一揩，好让死者干净上路，意思到了就行。也讲究“女者有三，男者有七”，其意思是说一般死者是女人只抹三袱子，即从头到脚一袱子，左右上下肢各一袱子；死者是男人则要抹七袱子，即面部、前心、背心、左右上肢、左右下肢各一袱子。抹完澡后将死者指，肢弯曲的部位揉搓直，然后是穿上寿衣。
穿寿衣、穿鞋子、戴帽子都是有讲究的。无论天热还是天冷，死人都穿得不是那么的厚，以夹衣为主，寿衣一般死前有准备的。如是得急病死的话，那得现裁现做。裁缝师傅照原来的衣服去拓，放松尺寸，寿衣不会做得那么紧巧。由姑娘、儿媳她们赶做枕头、鞋子，买新帽子。先穿内衣，咽气不久的人好脱好穿，时间放长了的死人，胳膊、腿子搬都搬不动。给死者穿内衣前，做儿子的要把内衣接过来，在自己的身上披一披，意思是说，让家里的“霉运”托死者一起带走，祈求人丁兴旺。接着穿外衣。裤带用的是白索子，按死者年龄大小，多少岁就纥多少根。鞋子多为圆口布鞋，两脚用索线绊着，脚尖朝上。男性死人戴的帽子多为黑色的线子帽，俗称“狗钻洞”，女性死人戴的帽子多为黑色的平绒方帽，帽子上面有一个陀螺。有的不戴，挽盏捆包头了事。
死人睡（摊）在门板上，上衣从里到外敞开着，露出肉身，肚脐窝里放置一个鸡蛋，说是用来保护尸首的，特别是那些无福的人死在六月，尸体容易腐化，迷信这鸡蛋可以镇住，不让腹腔“放炮”。一旦死者肚子鼓起，就要采取果断措施，往往是提前去安葬，再去请客。热闹的葬礼变成了慌忙火急，只能怪死者死的日子不好了。现在多是在死者的身旁放置冰块，身下垫河沙。地方禁忌，尸水流出，会带来厄运，家里还得死人发火，连喂养六畜都不会兴旺。
死人胸前的上衣上用线钉（ding1）着一小葫芦瓢，意为不绝“禄根”，到阴间还同生前一样，有吃有喝；指甲弯曲的手心塞着一个饼子，是用来赶狗子，如有狗子过来，用手里的饼子撵狗子走，不啃尸首。晚上，死者的脸上用钱纸盖着，免得老鼠、黄鼠狼等野物来挖眼睛。
这些礼性讲完后，负责抹澡的人还要叮嘱死者的家属，在死者的头前的小桌子上点起“长明灯”（也说长眠灯），意在使亡人长眠九泉，有光明作伴。立着遗像，香燃着，纸烧着，细烟缭绕，香气满屋。烧的落气纸灰用无字的白纸包好，放在供香炉的小桌子下面，等到“复三”时那天清早，在焚烧纸钱、死者的遗物、抹澡袱子时，也把落气纸灰撒在燃烧的灰堆里。最后是燃放鞭炮，告十里八乡的人都知道，谁家老了人，乡亲们会主动前去帮忙或吊唁。
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