我的家乡在美丽富饶的江汉平原的仙桃市，是一个非常迷人的地方。
说起仙桃市，人们不免会有些陌生感。如说沔阳县，却无人不知。这一今一古的两个地名，说的就是今日的仙桃是由老沔阳改名而来，因解放后的沔阳县城所在地设于仙桃镇，故之，其实并不费解。
然则若问仙桃在哪里？最好的办法，就是在地图上找到以八百里洞庭湖为界的“两湖”，再去找湖北的洪湖，洪湖境地沿长江与湖南岳阳交界，洪湖以北至东荆河起，一直抵达汉江流域，中间是城镇、乡村镶嵌着明珠似的排湖，此沃野茫茫的平原境地，就是仙桃市了。
沔阳原是州制，随着行政州的大大缩小，后改为沔阳县。古之洪湖也属老沔阳所管辖的区域，直到解放后才划出设为洪湖县。
以上是拉杂写了一斑老沔阳的历史沿革。作为一个本乡本土的仙桃人，如果要我去写老沔阳悠久的人文历史，因自己学识浅陋，实在是不敢执笔。我生长在农村，家乡风物最宜人，于我印象极深，没有一丁点模糊。所以，还不如去写风物琐忆更为真切，这也成为我的写作习惯。
今天是小满节，气温升高，多雨潮湿。但夏夜的梦总是甜适的，睡梦里是我对离乡背井的家乡，那如火如荼夏日花的遐想。
家乡夏日花，人人喜爱，人人赞美。五、六月的乡野，花事阑珊。用“花团锦簇”来形容它们的五彩缤纷、繁盛艳丽的景象，一点也不为过。当你在这时来到我的家乡，刺激你的嗅觉、映入你的眼帘的是：村头有香气袭人的槐花，菜园有展满篱笆的蔷薇花，台阶下有半开半合南瓜花，草垛上有乳白芳艳的葫芦花，田间有清幽淡雅的棉蕾花，地头有美味良蔬的萱草（金针菇）花，路边有低矮玲珑的野草花，树林有清热解毒的金银花……这些情景交融的花朵，清香扑鼻，引来蜜蜂欢舞，招来蝴蝶纷飞，人们也会情不自禁地驻足而观，悦目赏心。
但我在这里要散记的，不是这一类夏日花，而是饱含妙香的栀子花和淤泥不染的荷花，因为这两种花，在湖乡极为普遍。湖乡的栀子花农户家的房前屋后都能见到，湖泊、池塘的更是一片荷花的海洋。

皎洁清丽栀子香
栀子，又作厄子，“厄”是酒杯的古称，因栀子果象酒杯，故得名。
这栀子在春天吐芽展叶，枝叶嫩绿，茎干光滑；到了夏天，枝头绽放出雪白的花朵，芳香馥郁，含笑欲语；秋实之际，结出形如玉盏的栀子果。
实话说，我没有看到栀子果。但看到过母亲栽种栀子树。
母亲栽种栀子，用的不是栀子果去播种，而是采用插枝栽种,有如育蚕桑苗、水杉苗一般。家乡四季气候分明，早春时节，土地湿润，“棒槌落地都生根”，因而栀子插枝成活率极高。
栀子树是常绿的灌木，它的叶椭圆形，有光泽，植株矮小。母亲从别人家割来几根栀子茎干，在茎干的底部缠些长头发，挖来塘泥，倒在挖好的树坑中，将栀子茎干插在塘泥里，上面盖上新土，不几天，栀子树茎干的枝桠间长出蛾黄色的嫩芽，向人们报告着成活的喜讯。
我也曾问起母亲栽种栀子树为什么要用头发、填塘泥的道理，母亲说：缠女人头发是希望栀子树多开栀子花；填塘泥是为了保持栀子树具有充足的水分，栀子树不怕水。母亲所说的“不怕水”，当然是“溺爱”了！
家乡农村里，房前屋后多空闲地，人们广泛栽种，几乎家家栽培。栀子原产于南方，南方把栀子作为盆景较少，盆栽多限于北方，主要是因为北方比南方要寒冷。在冬季，北方要将盆栽栀子移入室内，春季去移出室外。在家乡，瓶插栀子花供人观赏或佩戴在衣襟、插在发间的要多，当然也有挂在床帐上的。栀子花香阵阵袭来，你会忘记疲劳，精神爽朗。
提起栀子花，人们就会联想起端午节由来的故事，栀子花也是纪念爱国诗人屈原的象征，佩戴白花，庄重肃穆。家乡的栀子花在端午节前后开放，整个五月都能见到它的身影。据古书记载：古代也有红栀子花，要等到深秋才开放。
栀子花常为六瓣，未开时，苞蕾白中带绿；开放时色白花繁，分外妖娆；花谢之时而变为黄色。
在家乡，不等栀子花谢就被采摘得一干二净了，根本等不及栀子树到秋天去结出果实。有资料显示，栀子果颜色为黄橙色，可用来提取香料，制作黄色染料，还是清热消炎的一味良药。
我知道栀子什么时候栽种、什么时候去开花，什么时候该结果了。我勤劳的母亲去世得早，而自己总是弄不清母亲的生辰，这且情有所原；但千不该、万不该，做儿子的不该去忘记母亲的忌辰！只知道短命的母亲是在栀子花盛开的时候，狠心地抛下我们兄弟姐妹的。门前母亲亲手栽培的那蓬栀子花，正开得皎洁清丽，挂着露珠的花瓣，缀满那片片新叶未展的枝干上……母亲去我岁月久矣，每逢栀子花开，当我想起母亲那慈祥的颜容，想起母亲用乌龟发卡扣着、那高高翘在后脑、插着的栀子花的一把乌黑的头发来，我不能原谅自己，也恨自己！
我说我的家乡迷人，别人定说我是自夸的，不信你亲自光临一番，再来给我作证。今年的四月里，我回到了久别的家乡，参加家乡举办的“一会一节”，去领略了家乡的湖清水秀、景致如画的绮丽。
恰值是清明节前几天，这“天无三日晴”的清明雨，一直淅淅沥沥地下过不停。我所住宿的天城宾馆的大厅门前，甬道的两边，栽有栀子，那是作为行道树栽培的。老叶凋零，那开始抽枝展叶的栀子树，格外引人注目。
“啊！栀子树！”我不禁叫出声来。宾馆里的花农趁着纷纷细雨，正在为栀子施肥。花农是一位老者，和我年纪相仿，也是地道的本地人，穿着雨衣正忙碌着。我打着会议主办方送给的雨伞，来到他的身旁，与之交谈起来。
当我看到眼前的栀子并没有含苞欲放的迹象，且枝叶稀疏，于是我问起老者：“这栀子今年可见花吗？”
他回答我：“清明过后，天气热乎哒，外加清明雨淋，今天又撒了提苗肥，栀子树会日长夜变，枝叶碧绿，过不了几天就有蕾现，四月尾就可以报朵了，端午前会开得白花花一片，挤满花坛。”
荣幸认识了这位花农，我满眼深情地望着他，慢慢地向停在宾馆广场的会议专车走去……
回到北京，看到都城满院依偎栅栏、上引下垂的蔷薇花，就会想到天城宾馆的大厅门前的那片栀子来，现在正是它的繁花期，我却不能去赏花。我唯一指望的是，如有我在家乡的朋友，忙里偷闲去拍摄几张彩色照片与我，让我一饱眼福，我