近二十多年来，中国竞技体育与后来的中国高等教育一起，在国人近乎亢奋的叫好声中，轻松完成了“大跃进”式的发展运动，给部分自信心严重缺乏的国人带去了他们盼望已久的精神安慰。与中国竞技体育相比，中国高等教育显得逊色不少，虽然从来都不甘落后的政府官员和部分所谓的专家、学者在二十世纪末提出了响亮的口号：建设世界一流大学。具体结果如何，仁者见仁，智者见智，就目前而言还没有定论。中国竞技体育则显得实在得多，在全球性的体育赛事上屡屡夺金，显示了这个东方大国的不凡实力，“体育强国”的帽子自然轻轻松松就到了手。
中国真的成了体育强国了嘛？非也。准确地讲，中国只能称之为“竞技体育强国”，与真正的体育强国还差得远。一个重要的指标就是，中国群众体育运动开展得少之又少，国民身体素质在经济发展的同时不但没有提升反而有所下降，青少年身体素质的集体滑坡更是令人堪忧。但是我们的体育主管部门在很长一段时间里不管这些，埋头进行着他们“体育强国”的二万五千里长征。正是由于他们的这种崇高追求，不仅使中国群众体育运动严重滞后，而且损害了竞技体育本身。这方面的例子不胜枚举，君不见，部分教练员在“为国争光”的幌子下为一己私利而对运动员进行畜生般的魔鬼训练，造就了多少知识贫乏、满身伤病的废人？前几年所谓的“马家军”教父马骏仁就是这方面的杰出代表；一大批出身贫寒的运动员为了改变自己及家庭的命运，不得不以自己年轻的生命为赌注，在身体和精神上忍受非人般的折磨。至于在“举国体制”下由教练指使的运动员服兴奋剂、教练操控比赛进展情况等事件更是被媒体频频曝光，不仅未能为国争光，反而践踏了体育道德和体育精神，人为破坏了公平的竞争环境。他们为什么如此嚣张？关键是有一个“为国争光”帽子。
群众体育运动被冷落，影响的是国人的身体素质，关系到一个民族在未来世界中的竞争能力。落实到青少年的体育运动上面，更是令人担忧。如果一个民族的青年人缺乏健康的体魄，连基本的条件都没有了，谈何与他人竞争？恐怕连基本的生存都成问题。另外，参与体育运动不仅仅是锻炼身体本身，在体育运动中所获得的关于公平竞争、相互合作、尊重游戏规则、正确看待成败等素质才是更重要的。我们经常看到的一个现象是，中国的大、中学生似乎十分脆弱，一次考试没有通过就要死要活、跳楼自杀。在我看来，造成这种情况的一个原因就是体育精神的缺乏。如果一个人从小积极参加体育运动，一般他就会明白竞争本身就是一场游戏，输赢都是正常的，谁会为在一次游戏中的失败连命都不要了呢？
最近，听说有关部门发起了“全国亿万青少年学生阳光体育运动”，对此，我没有什么可说的，“卑之无甚高论”。只有一点想提醒一下，就是千万不要以为倡导倡导，在媒体上宣传宣传就是能够奏效的。要想搞好这项活动，必须有相应的制度保障，要将大、中学生的体育参与状况纳入综合素质评价体系，没有这一点，倡导也会变成空谈。