《红楼》中有名段，即焦大醉骂，堪称为“千古一骂”。其中即有家仆用人的粗俗，又层层深入，一丝不乱，字字千钧。在古今小说中，还没有一个可与之相比的，可谓是前无古人，后无来者。在曹公笔下，焦大只出现一次，他是有恩于贾府的老人，从太爷到现在儿孙代，“什么都知道”，知根知底，自然骂起来就游刃有余了，先后不过一千余字，把个贾府忘恩负义、男盗女娼的境况骂了个底翻天。
其实焦大是个最忠实的奴仆，他的骂也是为了贾府好，对得起太爷的。“他从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃。两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。”如此大恩之人，现在却越发不受待见。原因何在？儿孙不肖，“那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”，不用说太爷们看不过，连个忠实的家仆都看不过去了。所以借着酒，从头到尾骂他们这帮“王八羔子”。
焦大自一出现，便是骂，他的骂先后共分三层，开始是骂总管赖二，骂他“有了好差事就派别人，象这等黑更半夜送人的事，就派我。没良心的王八羔子！瞎充管家！”后面贾蓉送凤姐出来，“忍不得，便骂了他两句，使人捆起来”，把矛盾激化了，骂的开始升级，骂贾蓉“使主子性子”，并扬言“红刀子进去，白刀子出来。”这里的红与白，是有意思的，可见此时焦大果真醉了，“红白刀子”也不分了。在这里，一红一白的反用，也可见曹公的匠心。焦大醉了，话都不分了，后面再引出上面那大段千古“一骂”也不要当真，只当醉话吧。
然而正是权当醉话的醉话，成了无数红学专家的研究重点。焦大此人也在红楼众多人物中脱颖而出，成了红学研究对象。那就是听到凤姐的话，焦大的骂上升到三级，“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”
先说“爬灰”，地球人都知道，自然指的是贾珍与儿媳秦可卿，但“养小叔子”自然不明白，谁“养小叔子”莫衷一是，没有定论。因为何为小叔子，自然是丈夫的弟弟，如潘金莲叫武松开口便是“叔叔”，自是有养小叔子之意。
《百家讲坛》中刘心武分析说：“养小叔子的养小叔子”指的是秦可卿和贾宝玉，其理由非常不充分。两个人关系即非叔嫂，同时，在书中，宝玉对可卿是欣赏的，是“梦中情人”，也曾意淫过一次，也曾为之吐过血，但这只是一个小儿的“一个梦”，而可怜可卿并不知晓，再者可卿对宝玉，“嗳哟哟！不怕他恼。他能多大呢，就忌讳这些个！”。是不放在心上的。换句话说，“养小叔子”主人公是女方，而非男方，所以刘心武所言是不对的（刘心武评红楼，我看过几期，但生拉硬拽的太多，漏洞百出，此即是一也）。
再者，许多人便猜，指凤姐与宝玉，当时，凤姐与宝玉同车而行，宝玉又正凤姐的“小叔子”。对别人看来，关系是亲密暧昧的。但这是不实的。当时，宝玉才多大，七八岁的样子，秦可卿没有把宝玉这种小毛孩子放在心上，更不用说凤姐了。所以说凤姐与宝玉，从全书来看，也没有半点关系，再者说宁府家仆更不会说荣府事，所以凤姐与宝玉并非焦大所指。
哪又指谁呢？
有人提出是可卿与贾蔷，论二人关系，当是叔嫂，但可以想想，焦大之为人，他的骂虽是醉酒，总不至于针对秦氏一人的，说其爬灰，也是针对贾珍的，顺带着她罢了，而能够进行焦大之口，千字之内，所骂的，另一个人当然应该是贾蓉，还不至于到贾蔷。更不至于刚刚骂过的可怜的秦氏了。
所以此处应该是贾蓉，那么即然小叔子是贾蓉，谁又是其“嫂”呢，在这时，其嫂应该指的是凤姐。也就是凤姐与贾蓉二个人。想当时情况，焦大先骂赖二，再骂贾蓉，凤姐听到后，便在“车上说与贾蓉道：‘以后还不早打发了这个没王法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲友知道了，岂不笑话咱们这样的人家，连个王法规矩都没有。’贾蓉答应‘是’”。两个人的一说一答，自然进入焦大的耳朵，所以下一个目标应该是凤姐了。凤姐作为荣府之人，还非要来这里施威，当然该骂，而贾蓉本应“胳膊折了往袖子里藏”，却对外人凤姐唯唯喏喏，更该骂，所以便成了“养小叔子的养小叔子”之人。且后面紧跟着便是“凤姐和贾蓉等也遥遥的闻得，便都装没听见”之语。
也有许多人对之不解，会提出异议，即凤姐与贾蓉不是叔嫂关系，自然不是养小叔子之人。那么如果解释呢？其实在这里，曹公是有意为之，即有明示，又有暗喻，如果什么都一一对应的话，也就不是曹公所书了。再一个，我们可以更好的来理解上面所骂“红刀子进，白刀子出”一句，是有意为之，但焦大果真醉了，没有，爬灰时没有醉，“养小叔”时，便是醉话了，权当醉话听。
在整书中，曹公是特别“钟爱”凤姐这个人的，他对于凤姐，是笔下留情的，每到有关风月之事，必有意避之，从不明写，只用暗笔，读者可在一字一句间扑捉其中的影子。如“贾琏戏熙凤”一节中，只是从周瑞家的“听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。接着房门响处，平儿拿着大铜盆出来，叫丰儿舀水进去”便过去了。在脂评本中，后跟着甲戌双行夹批，“妙文奇想！阿凤之为人，岂有不着意于‘风月’二字之理哉？若直以明笔写之，不但唐突阿凤身价，亦且无妙文可赏。若不写之，又万万不可。故只用“柳藏鹦鹉语方知”之法，略一皴染，不独文字有隐微，亦且不至污渎阿凤之英风俊骨。所谓此书无一不妙。甲戌眉批：余素所藏仇十洲《幽窗听莺暗春图》，其心思笔墨，已是无双，今见此阿凤一传，则觉画工太板。”如是也。
而全书中，提到凤姐与蓉哥有染的地方，还是不少的，如刘姥姥一进荣国府一节中，贾蓉求凤姐借玻璃炕屏，两人对话，用了“五笑”，先是贾蓉见面开口先笑借炕飞屏，二还是贾蓉“嘻嘻的笑着，在炕沿上半跪”，三是凤姐笑“王家的东西都是好的”，四是贾蓉笑求开恩，后面凤姐没有笑，而是“若碰一点儿，你可仔细你的皮！”，其亲密程度，可谓是此时不笑胜有笑，五是贾蓉喜的眉开眼笑。
“五笑”毕，“凤姐忽又想起一事来，便向窗外叫：‘蓉哥回来。’外面几个人接声说：‘蓉大爷快回来。’，贾蓉忙复身转来，垂手侍立，听何指示