很多时候，感觉做人特累。
就说穿着吧，那女人是越穿越少，男人则是越穿越多。大热的天，很多女人身上仅有那点布料，对我来说，实在有污染眼球的嫌疑。对应的评价，大约是性感。男人就不同了，有点身份有些品位的男人，出门是再怎么也要把自己全副武装。衣裤就不说了，其他的如皮带、领带、手表、挂包（提包）到脚上的袜子和皮鞋，都绝对是马虎不得的。这穿的，不但要讲究品牌，更重要的是要讲究整洁干净。而皮鞋是最马虎不得了。穿上那贼亮的皮鞋出门，不但是自己看着爽，精神来劲，别人看着也感觉这个男人还有不简单的一面。
我虽然不是最讲究的人，但是对皮鞋的要求也还是算高的。不求穿得多好，但是起码要做到皮鞋干净，两双或者三双皮鞋换着穿是必然的，这样能保证穿着舒适。但是干净问题的处理上，却是我最怕的。以前，还有人帮着处理，天天只知道穿着干净的皮鞋出门，现在人走了，那就得自己处理了。为了解决这个矛盾，出门前都用干净的专门的擦鞋布解决鞋上的灰尘类，绝对不容许自己皮鞋上有自己看着不爽的东西。但是，皮鞋不亮，只有拿钱请人处理。于是，开支中又小小的多了一笔。
这样，就和擦皮鞋者有了交道，了解了擦鞋者的一些情况。
街头里，被市政安排的一排排的擦鞋者一字排开。那些人，绝大多数是女的，来自农村的，为生活所迫而致。挑选一个看得顺眼的坐下，一只脚踏上擦鞋箱上的搁脚的位置，擦鞋女先给你把挡板插进的脚裸两边，先用牙刷沾上水，清洗皮鞋底边的泥，如果没泥，那就用稍湿的擦鞋布清理上面的灰尘类，再用皮鞋刷清理。换上一只脚，重复着上面过程中，另外一只鞋子已经干了。换上先前的那只，用小刷子上油，再用擦鞋刷先慢慢地把油散开在整个鞋子上，然后再用力猛搓，直到擦得有些亮了，才换上另外一只鞋子重复着刚才的过程。不偷工的人，会在你的鞋上打些蜡，再用擦子擦，用表面光滑的绒布拖，直到你自己都感觉满意为止。
擦鞋者是辛苦的。他们不但要忍受着那些不尊重之人的白眼，而且刮风下雨大太阳大冬天都必须守在街头，用一双期盼的眼光，希望你坐上他的椅子，让他为你服务，叫你产生那种居高临下的感觉。他们的眼光是看着人的鞋的，当看着你的鞋子有些脏的时候，他会出声叫你擦鞋。礼貌的人会说句谢谢，更多的人是不理就走开，个别人用拿另类的眼光瞪一眼。
擦鞋的人最喜欢的天下雨，但是千万不要连续下，最好是毛毛雨，或是下半天雨。因为这样就容易把皮鞋打脏，擦鞋的人就多。擦鞋的人还喜欢的冬天。因为冬天男女都穿皮鞋，他们的生意特好。到了夏天，女人都穿凉鞋，男人也穿得少了。擦鞋的人最喜欢节日，节日里，上街的人多，更加讲究，一年里，春节前是他们最找钱的时机，以我们这里擦一双鞋一元计，他们能收入100到150元，再不济也是50元以上。而热天或者连续的晴天，他们很多时候一般只有10元上下的收入。擦鞋的人最喜欢去的地方是公交站亭背后、大餐厅门前、车站码头、大商场周边、娱乐场所门前。这些地方要么人多，要么就是进出的是那些讲究的人，在等待中或者刻意地需要把自己打理得清爽一些。
擦鞋者一般都有固定的位置，除了特殊的情况，他们都不会离开，因为他们长期在某个地方，有一些比较固定的客人。而且管理这些人的市政部门，也不许他们随意到处乱跑，影响行人通行和市容。也有一部分人，他们不会服从管理，往往是挂着擦鞋箱，提着一把凳子或者椅子沿路吆喝，有需要的，他们随便就搁下工具开始作业。他们会去你办公的场所，上门为你服务，如果你擦的人多，就如打批发一样，还可讲价到五毛钱一双，当然这点钱一般都是一个人开了。他们会在吃饭的时候把工具拉到饭店门前一字排开招揽生意，他们也会把工具摆在离固定摊位不远的地方，因为要么这些地方一般都是好的地段，要么就是擦鞋的人都喜欢去这些地方集中，所以他就两端把那些不想走路的人拦下。这种情况最容易和坐摊发生纠纷。虽然都是擦鞋的人，但是他们这个时候，会拉下情面，一群坐摊擦鞋的会通过各种手段把他们赶跑。
儿子有时间调皮不爱学习，就常拿以后给他制一套工具让他擦鞋去。其实在这个开玩笑的过程中甚或是在自己去接受擦鞋的空隙里会想到，他们会为了一元钱拜在我们这些生人的脚下，为我们周到地服务，自己会不会在某个时候，也会坐在那个和擦鞋箱连着的凳子上，偿还这样的感觉呢？或许在这个不定的世界里，真有那么一天，也走入困境，我会不会也如他们那样对着自己的客人笑脸相迎甚至吆喝一声“擦鞋了！”呢？这并非是不可能的。报载，重庆有一女人，因为投资失败，百万的钱财打倒得生活都不能维持。最后沦落到穿着一身的名牌服装去擦皮鞋。
曾经遇见过一个擦鞋女，看年纪最多不过26岁。不论是相貌或穿着打扮还是神态都不应该是一个擦鞋的人，好奇心驱使我去她那里坐下，看着她娴熟的动作，想来已经不是一天两天从事这个工作了，是什么原因促使她也加入到了擦鞋工的行列呢？几次想开口，却因为怕太唐突或把牵引出过去的伤心而罢休。我有这样的思想，并不是瞧不起这些擦鞋的，倒是在我真实地知道了一个故事后，让我对坐在我面前服务的擦鞋工的一部分有了一份敬畏。
那次是和朋友一起去拜访一位老者，老者闲来给我们讲的故事。老者是一位成功人士。他有几条船跑在长江上，专门运输化危品，这一个利润很高的行业。老者在60岁左右才打下了这片江山，所以十分珍惜。为了使自己的事业不至于因为退出后衰败，老者对自己的儿孙在接他班前要求十分严格。无奈老者的儿子们都不成材，一个一个学习都不行，而且个别还成为纨胯子弟。但是他还是不放心把自己的事业交给外人打理，为了锻炼他们，听话的孩子就直接叫他们去擦皮鞋，不听话的断了口粮逼他们去擦鞋，开始其实大家都不想去，但是在他的威逼下，即使坐也要到他找好的位置上。慢慢地，孩子们破除了面子观，虽然他们都不会以此为生，但是他们都从这里体会到了人生的不易。老者对表现好的，先安排去从事他的事业，每月拿着几千上万的工资，表现不好的每月只给少量的生活费，并且擦鞋的收入还要上交到老者那里，当然老者不管多少，只要有交就行。经过一段时间的打磨，三个儿子都成材了，成了当下的成功人士。现在这三个