“管仲相桓公,霸诸侯,一匡天下,民到于今受其赐。微管仲,吾其被发左祍矣。”
——《论语?宪问》
管仲，被孔子尊为圣人的英雄，在这诸侯割据，九州幅裂的时代书写了一段传奇，一段足以影响华夏子孙千年的历史。他深邃的眸子可以洞察人心，望穿天下，读出每个人的心理，道出每个人的品行。他又像是一个预言家，预卜每个人的行动，预料每个人的对策。他令人敬仰，因为他惊人的预见性和出人意表的策略；他令人畏惧，因为他为达目的坚决果断和心狠手辣；他令人疑惑，因为他与鲍叔牙的生死之交和明目张胆的物质享受。他并不是我们所说的思想家，却站在了高峰之巅——一个令人争议的位子，对物质文明与精神文明的关系做出了准确的评价。我可以说我们至今为止都在这位伟人的恩泽之下，然而对管仲有所了解的人们却不多，了解的人之中对他颇有微词的也不少，也妄怪有人感慨“逝者如斯夫”，文明在没落了。
一．
君子之交淡如水，小人之交甘若醴。管鲍之交却很特殊，总好像是鲍叔牙单方面的付出，他耿直而宽容，是个真君子，而管仲在其中扮演的角色就像是一个老占人家便宜的小人。两人合伙做生意时，管仲总是要多贪些红利，鲍叔牙解释管仲要赡养老母，是为尽孝；管仲射杀叔牙所侍的储君公子小白，叔牙解释道他是各为其主，是为尽忠；召忽舍生取义，管仲苟且偷生，叔牙解释道他有经天纬地之才，志在千里，成大事者，岂可轻易舍生？小白当上君主之后，叔牙毅然辞相推荐管仲为相；而管仲临终时，桓公询问他叔牙是否适合接替他为相时，他却断然否决。从这种种事而看，鲍叔牙视管仲为知己，而管仲却视其为草芥，怎么看都想替鲍叔牙抱不平，想大骂管仲真是小人一个。试想一个君子，一个小人算什么交情？也能成为莫逆？
这才是管鲍之交的不同寻常之处。这种情谊时而浓郁得像是陈放几十年的好酒，时而清淡如河中白莲散发出的若有若无的香气，就如俞伯牙弹奏的《高山流水》，只有入境之人才能体会其中滋味，任外界天地变色，风云变换，两人的世界却仿佛凝固在琴声之中，只有彼此的存在。这就是知音。
叔牙之所以能无视管仲的自私因为他透彻入骨地了解管仲其人，知道管仲所说的每一句话，所做的每一件事都有着他的考量与缘由，由此他能理解管仲在外人看来是小人行径的举止。而我们也不得不说，他所有对管仲的解释可能一半是事实，一半是期望，一种发自心底的期望，对朋友为人成事的期望，管仲在感受到这份期待的同时，便不知不觉地向着鲍叔牙解释的一样行进，就像张晓风在《给我一个解释》这篇文章中所说的一样“一个永远有本事把你解释成圣人的人，你只好自肃自策，把自己真的变成圣人。”管仲对此评价鲍叔牙：“知我不羞小节而耻功名不显于天下也。”他也终于不负其所望成为了一个圣人，一个翻手反排命格，覆手复立乾坤的巨子。
同样，以管仲的识人能力，对一般人都能看得十之八九，何况是他的知己叔牙呢？处低谷而彷徨之时，叔牙给了他最需要的安慰；处乱世而无为之时，叔牙给了他最重要的平台；处高位而图霸之时，叔牙给了他最坚实的支持。他知道鲍叔牙是个正直到顽固的人，善恶分明，事必躬亲，未有腹孕乾坤之海量，不适合为相，所以他反对鲍叔牙为相。叔牙正直，对管夷吾这种不徇私情的做法极为赞赏，道“知我者管夷吾也！”，友谊不减反增，有友如此，至死无憾。正是有了这样一个坚强的后盾支撑着管仲，他才能义无反顾地投身于复兴齐国，九合诸侯，一匡天下的霸业之中。
二．
我们一般将孔子的“仁”理解为“爱人”，即是一种人与人之间的处事准则，也可以说是一种道德标准。就这个含义而言，管仲的有些行为貌似失离了“仁”，与孔子的理论相背，孔子怎么将他尊为圣人呢？子路就曾对此表示了疑问：“桓公杀公子纠，召忽死之，管仲不死，未仁乎？”子贡也对此疑惑不已，曰：“管仲非仁者与？桓公杀公子纠，不殉死，又相之。”二者都认为管仲未达到了“仁”的境界，甚至是失“仁”之人。而孔子却说“如其仁！”理由何在？
公子诸儿，公子纠，公子小白皆为齐僖公之子。僖公在世时将管仲，叔牙，召忽三人分派给两个幼子，鲍叔牙事公子小白，管仲，召忽事公子纠。僖公死后，公子诸儿继位，成为后世所说的齐襄公。襄公黩武殃民，淫乱无道，鲍叔牙预见齐国将有内乱，带公子小白投奔莒国。管仲与召忽带公子纠奔鲁。果然，公孙无知杀襄公自立，后又为雍廪所杀。鲁国想从新君处图利，欲协助公子纠继位。管仲为阻止小白自莒先入齐国，暗箭射杀未果。小白先入齐国，先立为王，是为齐桓公。于是齐国逼迫鲁国杀了公子纠，施伯认为管仲召忽二人若不为鲁国所用则必成大患，便以言语相激，召忽忠君，不愿受辱，触柱而死，管仲却毫无反应。回到齐国，小白记恨一箭之仇，立下耻辱柱，路人皆道管仲贪生怕死，不忠不义，于是横眉冷对，甚至以石击之。
一个不忠之人怎能说心中有仁？管子虽似背叛了公子纠，但是他没有背叛他心中的追求，依旧忠于齐国，忠于齐国的人民。他曾与叔牙，召忽三人一起发誓要为互相引荐，共图大业，让齐国走向强盛繁荣，因此才共赴临淄，各为其主。振兴齐国才是他们最初的志愿，召忽中了施伯的激将法，怒气之下忘了远大的理想，拘泥于一身不事二主的忠君思想，而自杀，此为小“仁”。有着宏大抱负的管仲自然不会为了一个人而死，他在桓公面前也坦言不会为君主而死，他苟且偷生，是为齐国的霸业而活，即使鞠躬尽瘁，殚精竭虑，也只为让齐国走向富国强兵之途，不会为成小“义”而舍大“仁”。这种仁心便已超出我们所理解的浅层的爱人了，这是大爱。他有着一颗另类的仁心。
孔子本身就是一个行大仁，行大义的人。他驾着马车穿梭在交错纵横的阡陌之中，风尘仆仆，周游列国，不就是为了实现他复兴周礼的理想？身为鲁国人，不想方设法振兴国家，反而背井离乡投奔他国，是否也是失“仁”的表现？孔子心里装的是周王室，就像管仲心里装着齐国一样。这些人岂能拘泥于匹夫匹妇的小节小信，自缢于沟渎而不为人知呢？他们因此委曲求全，冒着天下鄙弃之言语，顶着世人的冷眼相待，依然孤独地走着。所以说圣哲往往是寂寞的。当然管仲比孔子幸运，他有