历史上欧洲的文艺复兴，是十字军的不断的东征中，发现欧洲自己曾经的科学文化成就被阿拉伯人所采用和发展，而自己的知识和思想还在受天主教的牢牢统治。于是就开始是以反对天主教会垄断知识教育、利用神学统治人们思想为旗帜；追求个人的生活享受（以人为本）；复兴古希腊和古罗马的古典文化以及对自然科学和哲学的研究等。
中国历史上辉煌的是农耕文明。我们对种子和土地有别样深刻的情感，在我们的文化里特别重视传承和轮回，世间的一切仿佛四季的耕作一样。例如追求家谱祖先的光荣，相信生死轮回里善有善报，恶有恶报等。就是现在填个履历表，还得写家庭出身，其实地主和斗地主的早就都死了，是非曲直早为尘土了。
农业依河流而生，对水崇拜，皇帝自命为龙就是管理水，而且现实里的河流需要统一管理才能使大家受益公平；自然灾害，使人们知道到它的可怕的同时，也清楚还得广阔土地上的人们一起抵御才能安全度过。所以我们追求统一的大国。因为自给自足、交流少，于是产生了等级之爱（距离远了对自己没有用处）的思想，有了追求（正心、修身、齐家、治国、平天下）的仁爱思想。所以我们的爱和仁慈是有等级的，家人、亲人、朋友、众生。这种思想表现在日常生活里就是为自己的哥们可以慷慨得一掷千金，但不愿意为众生慈善出一分钱。你随处可以看到富人的狗食比穷人吃地还好。贫富矛盾激化到一定程度就开始一个朝代更换，结果就是换一批贵族，对众生的区别总体不是很大的，个案好坏看皇帝兴趣了，就是所谓的名君、能臣之类的。因为自给自足，也因为对自己祖先的景仰，所以有故乡深深的眷恋，认为天下一般，我家最好（有一首歌我最爱我的北京）。于是有郑和当年浩大的船队没有移民、没有殖民、没有拓土，只为宣示天朝的伟大而已。
特别是今天人们受了唯物主义的教诲不再相信生死轮回和报应，坏事可以做绝，比如房地产开发商抢劫消费者的矛盾、医生抢劫患者、草芥人命等。
中国的农业文明依靠技术力量、经济实力、众多人口以及文化里的劣根等抵御和同化了游牧民族的侵袭，但是在1840年西方列强的枪炮下受到了重创。以古希腊城邦制度为起源的海洋文明，一家一个小码头、一家一船，不必统一管理就可以完成远航过日子，追求独立；物品单一必须交换，追求发展商业；在茫茫大海上遇到风暴（亲爹离你远也没用）得素不相识的人齐心对抗才能活下来。最终产生了博爱（众生一样）、民主（大家一样我也不比你差的思想）以及以人为本的思想。以人为本，自然是奴仆的思想，在工业革命的技术资助下，催生人类和自然的疯狂掠夺，导致今天的环境问题因为就是后工业时代的困扰。
实际上，中华文明历经磨难而得以存续是因为她自身的优点也同样的突出。因为儒家文化强调奉献而蔑视索取（君子重义、小人重利）以及对英雄的神化崇拜，使这个民族在危机时刻，可以英雄辈出、披肝沥胆、前仆后继、不计个人的荣辱为民族大义舍生忘死、鞠躬尽瘁。西方认为不可能、不合理的事情在我们国家都可以实现，长征、抗美援朝、两弹一星等都是如此。大统一的国家、文化和乡情给我们这民族带来强大的凝聚力，平时松垮，越是危难的时候越是坚强。
不管怎样，实际上农业文明是追求物质丰富（吃穿用度）、工业文明追求动力能量强大（高快雄伟）、现在追求自然和人的和谐也就是生态文明。在今天的历史条件下，我们为民族的复兴寻找怎样的文化动力？我们要复兴的是天朝大国、四夷臣服的盛唐吗？看到日本的国际丑态以及对台湾的暧昧，义愤之时也想，如果我做将帅占领日本就搞个东京大屠杀，男的杀光、女的卖到荷兰去丰富人类的性文化，让这个劣等民族永远记住教训。实际上还是仁爱思想，对待同志象夏天一样火热、对待敌人（包括妻儿老小）象严冬一样残酷无情，如果那样，“爽”是肯定了！但是一种先进的文明调控世界的形式吗？如果我们管理伊拉克用什么样的标签去控制、去收场？自认为受教育多年的人的依然有自己的困惑。
用农业文明里的自满和工业文明里的贪婪，难以作为民族复兴的内容，也难以作为文化旗帜拉动民族前进。虽然后工业时代的科学里不认可中国的天人合一、敬畏自然古朴思想，但我们自己该继承的还要继承，不再提及中庸，我们要建设和谐。
用和谐的思想缓解国内社会矛盾。避免恶性的动荡（如李自成和张献忠这个家伙）就得要全社会一起（虽然程度不同）享受社会进步的结果。也许仁爱的等级思想还在我们民族的内部根深蒂固，用博爱一点点去取代，退一步仁爱的圈子放大一点。一个越是没有保障的社会，越是一个守财和贫富分化的社会。其实税收考虑年收入12万是误区，12万在北京做“房奴”都吃力，应该考虑真正占有社会巨大资源的一小撮富豪。邓小平原来想一部分富起来、带动其它人富起来是一个美好的梦想，在等级“仁爱”思想指导下，在富人心中穷人不如他自己的狗，工伤一个农民工赔多少钱？一条名犬多少钱。还得靠法律和税收的调节来重新分配社会的财富，发展慈善事业；全社会都能在住房、医疗、教育上享受尽可能公平，使社会得以有序发展，实际上是多赢的。
用和谐的思想缓解发展和环境矛盾。这一点就是可持续发展思想，已经熟知了。
用和谐的思想处理国际环境问题。在具有足够实力的前提下，声音才是正义的呐喊，不然就是可怜的哀号。历史已经多次告诉我们了，并且已经在自己和邻居身上多次的验证。
想把“和谐”建设成一种文化，还需要一个漫长的过程。