租房那阵子总盯着电表，最关心空调大概一天多少度电，房租包一部分电费，超额的要自己掏，每次开空调心里都悬着，怕月底账单突然多出一大截。房间不大，也就二十平出头，挂式1.5匹，老款机子，不是变频，外机运转的时候嗡嗡响，窗户密封条老化，关紧了也能感觉到外面热气往屋里钻。一开始听别人说开一晚只要两三度，照着试了两天，电表走的数字完全不是那么回事，才反应过来网上那些说法都太理想化，放在我这个环境里根本套不上。
白天上班不在家，空调就关掉，晚上六点到家才打开，一直开到第二天早上七点。设置26摄氏度，风速中档，门窗关严，拉上厚窗帘挡西晒。连续三天记电表读数，每天的耗电量浮动在12到15度之间。碰上闷热的夜晚，室外温度三十四五度，外机几乎不停机，一天能冲到16度。要是赶上阴天降温，室外只有28度左右，压缩机启停频率变高，一天大概10度出头。
换过几次温度试。调到24度的时候，差别一下子就出来了。同样时间段，一天耗电直接跳到18度往上，压缩机很少停下来歇，摸外机外壳都是滚烫的。调低两度，用电量涨的幅度比想象中大很多。后来又试28度，室内勉强凉快，一天只用8度上下，就是降温慢，人一动就微微出汗，舒适度差一截。
同户型的邻居装的是新一级变频，同样二十平，日常26度，他那边一天差不多7到9度。
两台机子摆在一起对比，差距一眼就能看出来。他那台外机安静很多，达到设定温度之后会低功率维持，不会频繁启停。我这台定频，温度一高就满负荷猛转，降到设定值就停机，等室温回升再重新启动，反复启停本身就更费电。房子朝向、墙体保温、窗帘厚不厚，还有有没有人一直在房间走动，都会拉扯最终的用电量，不是单单看匹数就能算出固定数字。这只是我的个人感受，不是标准答案。
之前犯过一个很蠢的误区。以为短时间出门不用关空调，只把温度调高就行。出门两三个小时，空调保持28度运行，回来对比记录，发现省不下多少电，机子一直在低负荷维持温度，反而不如直接关掉，回家再重新开启降温。一开始总觉得重新启动会瞬间耗电巨大，会更费电，连着测了好几次才打消这个想法，在我这个老空调上，短时间离家关机更划算。
还有个容易忽略的点。滤网积灰的时候，耗电会悄悄往上走。隔了大半年没清洗滤网，出风口风量变小，降温速度变慢，同样设置26度，一天耗电直接多了两三度。拆开滤网一看，上面厚厚一层絮状物，冲洗晾干装回去之后，风量恢复，压缩机不用长时间持续工作，电表走字慢下来不少。
也试过白天全天开空调。周末在家，从早上八点一直开到夜里十一点，26度，阳光直射墙面，没有持续拉窗帘，那一天电表跑了接近22度。房间一直受热源影响，空调负担持续变大，长时间连续运行和只夜间使用，完全是两个量级。
后来搬离那个出租屋，带走的东西收拾了满满两大袋，再也不用每天睡前起身去看电表数字。