在我收藏的一套“第六届全国残疾人运动会·坐式排球赛”牡丹图普资加印明信片上，背面的加印图案是扬州的五个著名景点，其中第一枚加印的图案是有着“扬州名珠”之誉的瘦西湖最美丽的景区“二十四桥”。画面上，精致优雅的二十四桥静卧在平静如镜的湖水上，在熙春台、望春楼、小李将军画本等建筑的衬托之下，显得大家闺秀般端庄娴静。这幅画面与我国和瑞士在1998年11月25日联合发行的《瘦西湖和莱芒湖》邮票中的《瘦西湖?二十四桥》邮票画面非常接近，只不过明信片上加印的图案画面更加开阔，也更加逼真。
这枚“二十四桥”加印片和早就收藏在邮册里的《瘦西湖·二十四桥》邮票，勾起了我对瘦西湖和二十四桥的不尽回忆。扬州，始建于公元前486年，是吴王夫差为攻打齐国而建，时称邗城，可见扬州与苏州的历史渊源甚深。事实上，扬州这个城市在许多方面都与苏州酷似：众多的名胜古迹和雅致园林，风物嘉清的地域，人文荟萃的城池……或许就是这样一个简单的原因，吸引我一次次亲近扬州，尽情地饱览这里的园林、山水、花木，诗意地追寻这片沃土上的胜迹遗踪。每一次到扬州，我都要去瘦西湖呆上半天，亲近这里熟悉的树、亭、桥、塔，而每当这时，总免不了要长久地伫立在玲珑的二十四桥上，呼吸着从湖面吹来的温润的空气，期待着玉人的出现，渴盼着箫声的响起。
从相关介绍中得知，瘦西湖是一条长长的、弯弯的河，它原本是扬州古城的一条护城河，原名保障河，也叫炮山河。这两个名字实在太一般了，一般得令人不愿去记它，幸而有人发现了它的河身之瘦和位置之西竟可大做文章，故而给了它一个娇媚的芳名——瘦西湖。对此，清代诗人汪沆有诗云：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”
瘦西湖景色秀丽，风光旖旎，园林建筑极其精美。整个景区由御码头、冶春园、卷石洞天、长堤春柳、五亭桥、徐园、钓鱼台、玉版桥、白塔、小金山、虹桥、凫庄、二十四桥、小李将军画本、熙春台、四桥烟雨、静香书屋、梳妆台等景点组成。窈窕曲折的瘦西湖水诗意地流淌着，将这些景点一个个串联起来，亭台楼阁，水榭回廊，小桥流水，彼此烘托，形成了“两岸花柳全依水，一路楼台直到山”的绝美景色。
如果说瘦西湖是一首动听的交响曲，那么二十四桥无疑是其中最美的乐章。二十四桥以杜牧《寄扬州韩绰判官》诗中的“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”之句而得名，但二十四桥到底是指一座桥还是指24座桥，历代文人也有不少笔墨官司。传说隋炀帝巡幸扬州曾于明月之夜在这座桥上饮酒作乐，当时有24个歌女吹箫于此，故名二十四桥。宋代沈括的《梦溪笔谈》中则认为二十四桥是24座桥梁的总称。当然，现在的二十四桥是一座小石桥，在五亭桥西，玉带状拱桥，长24米，宽2.4米，桥上栏杆、台阶均含24之数。此桥是20世纪80年代中期，根据李斗《扬州画舫录》、乾隆《南巡盛典图》等有关史料记载，重新设计建造而成，并在此周围新建了玲珑花界、熙春台、十字阁、重檐亭、九曲桥、望春楼、静香书屋等景点。整个景区布置成“之”字形，构思精巧，错落有致，每个角落都是一幅美不胜收的山水画卷。
就在我沉浸在对瘦西湖和二十四桥的美好回忆之中时，省卫生厅的一纸会议通知又把我唤到了扬州。这次会议的地点是在瘦西湖边的扬州工人疗养院。于是，会议期间的每一个夜晚，我或到瘦西湖边静静地漫步，或倚窗长久地凝望夜色中瘦西湖上勾勒出亭台楼阁轮廓的霓虹灯光。我焦急地等待着会议最后一天的早些到来，因为这一天，会议组委会将安排我们全体与会者，从当年乾隆皇帝登舟游湖的御码头坐船，再一次尽情地游览扬州这个人间的仙境——瘦瘦的西湖。