明华阿姨是妈妈最好的朋友，她们从小一块儿长大，那时外婆家里很穷，妈妈说明华阿姨经常帮助她，包括偷偷从家里拿白面馍给她吃，拿毛线让她织手套。后来她们长大了，嫁了人，有了属于自己的家和孩子以后，还经常保持着亲密的联系。
明华阿姨是一个很漂亮的女人，瘦瘦高高的个子，清清秀秀的面孔，自从我看过《红楼梦》以后，就经常把林黛玉想象成她的样子。
明华阿姨的丈夫玉海叔叔却是一个高大健壮的男人，嗓门洪亮，走路铿锵有力，看到他和明华阿姨走在一起，就觉得他们是最最般配的一对儿，他仿佛天生就是上帝派来保护明华阿姨的人。
但明华阿姨并不是一个幸福的女人，十几年前，他那个和我同龄的八岁的儿子在一个冬天的早上掉到枯井里，连同他下去的，还有盖着井口的一块水泥板。谁也不知道为什么一个八岁的孩子走在水泥板上，竟会把水泥板弄断并掉到井里。这仿佛是一件天方夜谭的事，但却真实地发生了，那块掉到井下的水泥板，砸死了那个和它一同掉到井下的孩子。
明华阿姨悲痛欲绝，那是她的第一个孩子，是她掌心的一块宝，心尖上的一块肉。在很长一段时间，她都没有从绝望中走出来，妈妈去看她的时候，我也跟着去了，明华阿姨躺在一张宽大的床上，面容憔悴，她原本就瘦弱的身体，更显得弱不禁风。一看到妈妈，她立刻流泪了，握着妈妈的手，她几乎是有点儿神经质地问：“秀，你说，这是不是报应？”妈妈抱住她，仿佛抱住自己受委屈的小妹妹：“别瞎说，谁家还没个天灾人祸，像你这么善良的人，报应谁也报应不到你头上来！”明华阿姨只是无力地摇摇头，泪水又一次红肿的眼睛中流出来。
在回家的路上，我好奇地问妈妈：“什么叫报应？”妈妈呵斥道：“小孩子，别瞎问！”从妈妈的脸色看，我感觉明华阿姨一定有什么秘密，而这个秘密，妈妈知道。
自从那个孩子死了以后，明华阿姨好像变了很多，变得沉默寡言，脸上总是笼罩着忧郁的神色。一直到几年以后，她又生了一个小女孩，才逐渐从她脸上看到了笑容。
她宠爱自己的小女儿，一点儿都不亚于已经死去的儿子。何况，她的小女儿长得非常美丽可爱，和她母亲一样，长大了一定是个美人。
不幸的是，她可爱的小女儿到三岁的时候，被诊断出患了先天性心脏病，医生说，她是活不长的！
明华阿姨知道这个消息后，没有表现出什么，很平静。这有点儿不太正常。我原以为她会号啕大哭，痛不欲生的，就像上次一样。见到妈妈的时候，她只是轻轻地说：“秀，一切都是报应，我认命了！”但她那毫无表情的脸，却让我感受到一种从未有过的凄凉。
明华阿姨小心翼翼的抚养着那个美丽但不知何时都会夭折的小女孩，我不知道对于一个母亲来说，这意味着什么。
在这期间，我也见了几次玉海叔叔，每次明华阿姨向母亲说心里话时，他都会悄悄退出去，有一次，当明华阿姨又一次提到“报应”，他竟然哭了，我感到莫名其妙，妈妈只是轻轻说了一句：“过去的事就不要再想了，也不能全怨你们啊！”
明华阿姨的女儿在六岁那年死了，尽管每个人事先都有心理准备，但死亡带给大家的阴影却消除不了。明华阿姨紧紧地抱着女儿的遗体，没有眼泪，没有哭声，这让我想起一句话：哀莫大于心死！
从明华阿姨家回来的那天，妈妈突然说了一句：“难道真有报应？要不为什么两个孩子都养不活呢？”
就在那一天，妈妈向我讲述了明华阿姨的秘密，这是关于明华阿姨、玉海叔叔，还有另外一个山村女孩的故事。
十八年前，玉海叔叔和明华阿姨正在热恋中，那是一个夏天，玉海叔叔和几个朋友到山里去玩，那是远离我们这个小城七八十里的地方，仿佛是一个世外桃源，那里有几个只住几户人家的小山村，村民们基本上都没走出过山，对外界的了解，少到了让人不可思议的地步。
玉海叔叔他们几个从城市来的青年，对山里的一切都充满了惊喜和好奇，他们行走在一条条鸡肠般的山路上，不时发出一阵狂呼和尖叫。但是，他们忽略了山里地形的复杂，几个小时后，他们发现已经找不到出山的路了。
后来，在大家的茫然无措中，玉海叔叔和朋友走散了，刚开始他也没怎么害怕，直到后来，天色突然变了，狂风四起，大有一股“山雨欲来风满楼”的劲头，玉海叔叔慌了，他知道，在山里，只要一下暴雨，必然会涨起山洪。如果不找个安全避雨的地方，说不定会被洪水冲走。
就在他暗自担心的时候，一道闪电，紧接着一声炸雷，一场暴雨就这样铺天盖地下了起来。
透过蒙蒙的雨雾，他几乎辨不出路了，但他知道自己必须往高处走，否则，说不定自己在很短的时间内就会葬身在洪水之中。
就在他顶着风雨往山上攀登的时候，耳旁忽然听到了一个声音：“这么大雨你往哪儿去呀？”玉海叔叔回过头，在倾盆大雨中，大致能模模糊糊看到一个穿红小褂的姑娘，他心里说：有救了！可就在愣神的功夫，却一脚踏空，从山上滚了下来，然后，就什么也不知道了。
等他醒来后，他看到一盏煤油灯，发出昏黄的光，他动了一下，感觉全身都疼得厉害，他抬手揉了一下眼睛，发现自己正躺在一张木床上，床边，坐着一个人，穿着一件湿漉漉的红小褂，正是刚才对他说话的那个山里姑娘。
姑娘见他醒过来，显得很兴奋：“哎呀！你可算醒了，可把俺吓坏了……”
玉海叔叔呻吟了一下，勉强直起身子问：“这是哪儿呀？我怎么在这儿？”
姑娘连忙按住他说：“你别起来，你受伤了！”见玉海叔叔满是诧异地望着她，又接着说：“你放心好了，这是我家，你好好养伤吧，不过也没多大事，只是擦伤了点儿皮。”
“你家？”玉海叔叔更吃惊了，“我怎么到你家的？”
姑娘低下头，小声说：“我背你来的，你从山上滚了下来，一下子晕了过去……”
玉海叔叔吃了一惊，自己是姑娘背下山的？这么重，姑娘怎么可能背得动？他情不自禁的打量了一下面前的这位山里姑娘：她顶多也就是十八九岁的样子，棕色的皮肤，苗条而结实的身子，眼睛大大的，是个很漂亮的姑娘。
姑娘见玉海叔叔看她，有点儿不好意思，就站起来说：“哦！我给你熬的姜汤