中国古代有三大名桥：北京卢沟桥，河北赵州桥，泉州洛阳桥，卢沟桥位列三大名桥之首。
卢沟桥位于北京西南郊丰台区的永定河上，距天安门15千米，因横跨卢沟河（今永定河）而得名。它是一座古老的连拱大石桥，始建于金代大定二十九年，至今已有800多年历史。早在700年前，意大利大旅行家马可·波罗在其所著《马可?彼罗游记》中说：“美丽石桥，各处桥梁之美，鲜有及之者”，称赞它“是世界上最好的、独一无二的桥”。
的确，它是一座独一无二的桥，不仅仅是它的精巧与美丽。没有一座桥像卢沟桥一样，承载着中华民族的诸多元素——精湛的技艺，厚重的历史，不屈的精神……
卢沟桥建筑宏伟，结构精良，工艺高超，为我国古桥中的佼佼者。桥全长266．5米，宽7。5米，桥身全用坚固的花岗石建成，下分11个券孔，中间的券孔高大，两边的券孔较小。10座桥墩建在9米多厚的鹅卵石与黄沙的堆积层上，坚实无比。桥墩平面呈船形，迎水的一面砌成分水尖。每个尖端安装着一根边长约26厘米的锐角朝外的三角铁柱，这是为了保护桥墩，抵御洪水和冰块对桥身的撞击，人们把三角铁柱称为“斩龙剑”。在桥墩、拱券等关键部位，以及石与石之间，都用银锭锁连接，以互相拉联固牢。这些建筑结构是科学的杰出创造，堪称绝技。
桥的两侧有281根望柱，柱头刻着莲花座，座下为荷叶墩。望柱中间嵌有279块栏板，栏板内侧与桥面外侧均雕有宝瓶、云纹等图案。每根望柱上有金、元、明、清历代雕刻的数目不同的石狮，其中大部分石狮是明、清两代原物，金代的已很少，元代的也不多。这些石狮蹲伏起卧，千姿百态，生动逼真，极富变化，是石刻艺术的精品。著名建筑学家罗哲文先生《名闻中外的卢沟桥》一文曾对这些雕刻精美、神态活现的石狮子有过极为生动的描绘：“……有的昂首挺胸，仰望云天；有的双目凝神，注视桥面；有的侧身转首，两两相对，好像在交谈；有的在抚育狮儿，好像在轻轻呼唤；桥南边东部有一只石狮，高竖起一只耳朵，好似在倾听着桥下潺潺的流水和过往行人的说话……真是千姿百态，神情活现。”天下名桥各擅胜场，而卢沟桥却以高超的建桥技术和精美的石狮雕刻独标风韵，誉满中外，实属古今世界上一大奇观。由于桥上石狮多得叫人无法数清楚，因而北京地区流传着一句歇后语：“卢沟桥上的石狮子——数不清”。1961年，文物工作者采用编号的办法，共清点出石狮485头。1984年。又一次核查，查清桥上的石狮多达489头。每个石狮都是一件精美的艺术雕刻品。
在桥的两端各设有华表4根，高约4．65米，无论是近看或远望，其高度与体量同桥的比例很协调，既壮观又优美。桥畔两头还各筑有一座正方形的汉白玉碑亭，每根亭柱上的盘龙纹饰雕刻得极为精细。在桥的东北头有四根蟠龙宝柱，中间立着一块大石碑，上刻四个大字“卢沟晓月”，那是清朝乾隆皇帝的御笔。“卢沟晓月”为燕京八景之一。农历每月十五的夜晚，在这里赏月，是一种难得的享受。斜月低垂，晨霭苍茫，西山诸峰，笼罩轻烟，古桑干河，晓雾蒙蒙，如同一幅月色迷离的画境，故称“卢沟晓月”。但那样的美景现在已不复存在，现在的卢沟桥实际上已经是一座旱桥，桥下完全成了一片发黄的草地。
漫步在卢沟桥的时候，一种从未有过的历史的沉重感扑面而来。也许想不到，这座桥和北京城的兴起有着十分密切的联系呢。世界上很多著名的大城市，不是临海，就是濒河，而北京却是背依山岭，面向草原。它是怎样发展起来的呢？
早在50万年以前，这一带就生活着最早的人类之一——“北京人”。距卢沟桥西南40公里处就是举世闻名的古人类遗址周口店。从远古时代起，卢沟桥一带就是连接北京小平原与华北大平原的一个重要渡口，是燕地通往华北的要津。由于地理位置的重要，在这一带生活的人们，逐渐在这里形成了原始部落。它就是北京城的前身。几千来来，它一直是我国南北之间的交通枢纽，到了金代在这里建立了中都。卢沟桥建成70多年后，元世祖忽必烈放弃中都，以今天的什刹海东岸为中心，建成了历史上赫赫有名的元大都，为明、清以至今天的北京城奠定了基础。卢沟桥是北京历史发展的见证者，既目睹了它的兴起，又目睹了它的历代变迁。
1937年7月7日，日本侵略者发动了震惊中外的“卢沟桥事变”，国民党29军第37师219团第3营——一群穿着灰色棉衣、打着裹腿、提着步枪，身后背着的系有红色绸带的大刀的中国士兵奋起还击，为了捍卫脚下的神圣土地，守桥的士兵从这里射出了第一颗愤怒的子弹。这是最普通的中国人给日本帝国主义最直白的答复。历史记录下了这一个个在危急关头创造了历史的名字：旅长何基沣，团长吉星文，营长金振中以及那些操起家伙奋起反击的士兵。战士们以卢沟桥护拦、望柱为掩体，坚守阵地，冒雨用简陋的武器和血肉之躯阻击敌人。威名远扬的大刀再一次发挥作用。白天日军占领的阵地，晚上大刀队夜袭，重新夺了回来。以血肉之躯迎击武装到牙齿的侵略者，尽管满透着悲壮与无奈，但卢沟桥头不愿屈服的怒吼声却明白无误地宣告了中国人誓死抗战的决心！
守桥狮子一声吼，草木同仇化猎枪！此后，无论形势多么艰难，中国人坚持不妥协一口气打了八年，直至日本无条件投降而取得最后的胜利。这便是卢沟桥的怒吼留给我们的永恒启示。
历史随着时间的消逝总是被浓缩，大量的信息被过滤，只留下简明而形象的东西存留在人们的记忆里。卢沟桥很幸运，一座沧桑的石孔桥，成了中国神圣抗战的永久象征。
在中国九百六十万平公里的土地上，有着成千上成的桥。唯有卢沟桥写入了一个民族愤怒、不屈、团结、自强的记忆里。