到圣保罗第一件趣事就是自以为发了一笔“意外之财”。出机场在両替店换了一些当地货币，以备一时之需。打出租车去预订酒店，没有零钱只有大票，出租司机找了我一大把的钱，没有细看揣在兜里，第二天拿出来一看吓了一跳，我给的是面值100的纸币，找回来却有几张上1000的，心中窃喜，今天馅饼怎么砸我头上啦。心中疑惑担心是出租司机找错了，拿着这成千的一堆钱去问接待我们的陪同，陪同是位个子很高，体型微胖，说话有些缅甸的小伙子，巴西人的名字很长很难念，他让我们管他叫迭戈。迭戈见我一问就乐了，说是很多初到巴西的人都有此一问，拿过几张纸币细心地给我解释。当时巴西通货膨胀相当厉害，不足半年就会翻番，我们到访时正在发行新币，市面上新币旧币同时流通，1新币兑换1000旧币。迭戈说看到上千上万的纸币要去掉三个零，这样就不会出错了。我手里的几千块去掉三个零，瞬间变成几块钱了，呜呼，空喜欢一场，还是没有发财的命。
巴西当时通胀如此疯狂，一是巴西经济有自己的问题，二是欧美联手制裁巴西，起因是巴西新当选政府宣布拒还1500亿外债，并就此一笔抹消。如果不亲自到巴西听当地人讲述，只看其它国家的报道，人人会觉着欠债还钱天经地义，巴西有债不还是绝对无赖的行为。听当地人讲，这些外债是前几任政府出卖国家利益签署的腐败协议，是利滚利的高利债，巴西每年外贸的出口创汇还不够还这些外债的利息，从最初的几十亿滚到现在一千多亿，所还掉的钱不知高过所借数额的多少倍，这种极度不合理的借债条款是锁在巴西人脖子上的一条锁链，是西方大银行吸吮巴西人鲜血的通道。巴西要发展就必须割去这个恶瘤，拿掉这只蚂蟥，不能几代人被它压得喘不过气来。巴西人对当时因欧美制裁引发的通货膨胀，经济低迷，持理解态度，表示宁肯生活过的苦一些也会支持政府的举措。
圣保罗是巴西第一大城，当时号称除美国纽约外高楼最多的城市，人口1000多万，与相邻不远的里约热内卢和首都巴西利亚构成巴西的金三角，是巴西经济文化政治的核心地带，当时该地区的人均国民生产总值是中国人均的七八倍。眼前的圣保罗果然是水泥钢筋的丛林，密密麻麻的高楼望不到尽头，但基本都是水泥原色缺少装饰，功能性多余观赏性，方头方脑既无造型也无风格，显得整座城灰蒙蒙的有些寡味单调，和初入巴西见到的那座边境小城相比少了许多温馨。
来巴西前，听中国驻巴西使馆人员给我们做情况介绍，说巴西是贫油国，但盛产甘蔗，扎糖剩下的蔗渣是制作酒精的好原料，可说是废物利用，巴西90％的汽车是以酒精作燃料。当时心想要真是那样，满城还不都是酒精味儿。一心想体验满城酒香的那种感觉，迭戈带着我们转了一天，也遇到几次堵车，看着一个个突突颤抖的排气管，打开车窗耸起鼻子使劲的闻，试了几次都闻不到想象中的酒香，有些怀疑使馆人员的说辞，故问坐在前排的迭戈是否这么回事。提到汽车迭戈来了情绪，回头向我们说道“巴西是世界上唯一依靠酒精做汽车燃料的国家，街面上跑的汽车90％以上是酒精车，这些车也都是在巴西本土生产的，纯进口轿车很少，坐外国进口车在巴西会被人看做是很自私无国格的人。”留神观察，果然大街上跑的轿车一色的很多，都是白色两个大车门，后来坐这种车发现，两个车门比常见的车门宽很多，打开后司机和后座上的人同时可以下车，不像有些两门车，后座上的人下车需要挪动前排的座椅。问迭戈为什么搞成这样的设计，四个门不是更加方便吗？迭戈略加思索解释说，两个门应该比四个门更加经济吧，巴西还不富裕，人们购车价格是个很重要的考虑因素。
只要社会有阶层有贫富，就会有不平就会有犯罪，圣保罗也不列外是巴西犯罪率最高的城市。迭戈特意嘱咐我们，晚上没有他们的陪伴最好不要出去，有什么要求事先告诉他们，他们会作安排，即便出去也不要坐出租车，可坐公共汽车，这里的公共汽车四通八达，比不明来路的出租车要安全。
圣保罗的公共汽车多为橘红色，窗边门边和顶部一圈镶有黑色的橡胶条，看着不新不旧，早晚高峰也是挤得要命，但虽挤不乱，人们大都排队上车。一天下午无事我们想去迭戈带我们看过的一个ShoppingMall逛逛买点儿东西。按照交通图上的指引，我们在酒店相邻的一条街上等公交，等车的人不多，只有几个上了年纪的老人。没等多久，一辆橘红色的公交缓缓到站停了下来，老人优先是自然的了，我们几个站在后面没动，想等老人们上车后再上；几个老人哆哆嗦嗦地在前门上车行动十分缓慢，看到后面车门开着，也没有人上下车，招呼一声，我们几个从后门上了车。上到车上，发现人们都用诧异的眼光看着我们，有的人善意地指指前门嘴里讲着葡萄牙语。站定一看才发现，车箱内的中间隔了一道珊网，留了一道敞开的小门，仅够一人通过，快下车的人都在车厢后半部用后门下车，刚上车和路途远的人都在车厢前半部，前门是只上不下的，当时国内的公交还没有实行前门上后门下的规则，人们还没这种意识。遇到这种情况难免有些尴尬，我们几个人赶紧下车再从前门上车。头一次在巴西坐公交有这样一段小插曲，记忆也由此深刻。在国外遇到类似的情况会有很多，尴尬是自然，但遇到这种情况先不要慌张，观察一下，弄清情况再行动，谁也不是天生就世界通，不知为什么中国人到陌生的地方，特别是到国外总显得慌里慌张，难得从容去观察，有很重的怕丢人的心里负担。
圣保罗城市虽大令人印象深刻的东西不多，唯一留有记忆的是圣保罗艺术博物馆。这家博物馆以收藏画作闻名，是巴西乃至南美最大的私人创建的博物馆。这家博物馆始建于十九世纪末期，建筑风格受文艺复兴影响属于新古典派，后经几次扩建，增补了独立广场、纪念碑和类似法国凡尔赛宫巴洛克风格的后花园。
博物馆的大厅非常的宽大，也显得很高，为了保护画作的色彩，大厅几乎没有窗户，虽然宽大却并不明亮，沿墙四周上下挂满了巨大的油画，多数是战争题材；刀枪林立，旌旗飞扬，马踏人尸，血溅山岗，藏品多数是十七十八世纪的作品，写真写实，形象生动，人在其中似乎都能听到刀剑碰撞的锵锵声。战争是人类史的主旋律，各个民族都以自己对别的民族征服为荣耀，都以对外来征服者的抗争为英勇。
馆藏品十分丰富，大厅外是一个个分