老铁不姓铁，只因为老铁都五十九了，还有一副铁骨的身体。确切地说，老铁再过一个月就要退休了。
老铁老伴过世得早，只留下一双儿女，他的后半辈子是在拉扯儿女长大和监狱工作中度过的，儿女如今早已成家，在远离监狱几百公里的大城市工作，只留下老铁一个人在家独守。可使老铁感到欣慰的是儿女时时会拨个电话回家问候，更重要的是老铁有一份自己的喜爱的监狱工作。
现在组织部门找老铁谈话，讲起退休的事情，老铁好像一下子失去了许多东西，不相信自己的耳朵。老铁想想时间过得真快，十九岁到监狱工作，如今却四十年过去了。四十年中，老铁干过的事情又一茬一茬的在脑海里重现，有多少犯人在自己手中释放，又有多少罪犯回到社会写信给老铁感谢那份挽救之恩，又有多少罪犯踏入社会得到了社会承认，老铁想也想不清，只是对四十年的监狱工作，四十年的感情，怎么能说放就放呢？
老铁也自感只有初中文化水平，在当今信息社会里有点落伍，但教育罪犯经验还是有的，况且，前几年还参加了自学考试，虽然到现在还有几门没有毕业，但也觉得自己在不断地补充新的知识。老铁翻起了公务员条例，找到了那“年满六十周岁，应当退休”的条例。说心里话，老铁觉得自己身体还行，很想再干几年，但随便哪条都达到了退休的条件。老铁也因天天想着退休这事，那铁骨的身材好像也衰弱了许多。
老铁的退休批文还是下来了，等组织部门通知老铁明天就可以退休在家了，老铁木呆了好长一段时间，一句话也没有说。
第二天老铁很早就起了床，等着厂车来接送上班，等同事提醒他已经退休了，老铁还是觉得有许多事情等着他去做，一下子放松下来会让自己受不了的。老铁到了单位，摸了摸陪了他几十年的办公桌椅，又到监狱周围兜了几圈，不知道自己再该做点什么。有次老铁看到一位穿得跟罪犯差不多的衣裳在围墙外游荡，老铁直追上去，一看不是，才觉得自己那根崩紧的神经，那份职业的敏感，还是让自己轻松不了。
老铁也尝试着和其他老人一起搓搓麻将、打打扑克、下下象棋，可是不行，老铁根本不会。老铁也跟着人去钓过鱼，可鱼饵被吃光了，老铁的鱼桶里还是空的。老铁也试着到儿女那里住上一段日子，但不过一个星期，老铁又匆匆回到了自己的家，说是闻不惯城里的空气，受不了车子的喧闹声。
一个月后，监狱民警宿舍区内多了位巡逻的老头，那就是老铁。