王明辉失业已有一个多月时间了。唐人街那些“职业介绍所”，他都去遍了。
唐人街的职业介绍所大都集中在科西街（FORSYTHST.)和爱烈治街（ELDRIDGEST.）这两条相邻的街。这两条街靠近东百老汇大道方向的一段店铺，职业介绍所一间连接着一间。职业介绍所设施很简单，只要有一个电话、一张桌子，就能起着雇主与求职人之间的桥梁作用。
因为中餐馆开遍全美国，餐馆人员流动性很大，有的餐馆对员工没有什么经验要求，有的也不要求身份，职业介绍所也以介绍餐馆的工作为主。
每天来职业介绍所求职的人真不少，很多都是愁眉苦脸的，有的失业两三个月了，有的刚刚失业。过去是“工找人”，只要想去打工，随时去登个记就随时有工来做，那些外州的工还少人问津呢！但是随着新移民不断增加，还有不断涌入来的“偷渡客”，这些偷渡客初来乍到，急着要还偷渡债，不论工钱多少、更不论远近，都争着去做。所以找工做的人多了，就形成了“僧多粥少”局面，求得一份工来做有时并不是一件容易的事情。
王明辉天天抱着“天无绝人之路”的念头，毫不气馁的每天一早就往职业介绍所去。今天在这一间介绍所登记了，过天就到另一间，登记了就坐下来等待机会。
从早上开始，找工做的人就陆陆续续到来，每间职业介绍所都挤满了人，里面不够地方坐，有的人就到门外去，有的坐在地上玩扑克，有的下象棋，有的看报纸，有的闲着无聊在抽烟……
介绍所不时响起“叮叮――叮叮――”电话声，电话响过后不久就传出：“外州――餐馆打杂”或“外州――餐馆帮厨”的喊声。那些登记打杂或是帮厨的就蜂拥到柜台，先由介绍所按次序逐个挑选一下，被选中的人也同意去了，介绍所就给这个人一封信，信内有请人的餐馆名称、地址，并有搭巴士或火车详细地图等等。这个人高高兴兴去做工了，介绍所的一笔交易算是初步做成。如去做工的人做了一个月以上时间，他要给回一个星期的工资作为“介绍费”给介绍所；如果不够一个月被“炒鱿鱼”呢，则请人的餐馆除了支付介绍费还要给人回纽约的车费。
介绍所当然挑选那些身壮力健、年纪轻轻的人，像王明辉这样年纪大的人，不用说被挑选到的机会当然少啦！
老实说，王明辉也不愿意到外州做工，离纽约这么远，“山高水长”啊！万一有什么病痛谁来看一下？他只想在唐人街找份洗盘碗的。这段日子总是外州的餐馆来请人。他想起了“求人倒不如求自己”这句话来，这几天就在唐人街四处跑来跑去，他见有餐馆就走进去，问老板请不请洗盘碗的？老板都是摇头，有的还说：阿伯，像你这样年纪，应该在家“含饴弄孙”啦！不知是挖苦他呢还是劝说他要懂得享晚年福。
一天，王明辉路过亚伦街与栢克街交界的路口，见到这里三五一群，那里三五成群的人聚在街头，他好生奇怪，就直走过去看看。这一群群年纪都是三四十岁的中年人，个个像只牛那样壮健，大都是中国人，也有十个八个墨西哥人，有的挎着背包，有的带着鸭嘴帽子，很多人的衣服满是泥污……王明辉问其中一位：“朋友，在这里做什么呢？”那人回答道：“你不知道吗，这里是‘人力跳蚤市场’啊！”王明辉听说过“跳蚤市场”这名称，“人力跳蚤市场”这名称还是第一次听到。那个人见王明辉满脸疑惑，苦笑一下解释说：“我们是等做散工啊！‘有一餐、没一餐’的……”听了这个人这么说，王明辉才明白过来。
每年的３月至１１月，是房屋的装修的季节。那些有房子的人家，很多要修补屋顶啦，装修房间啦，装修厨房啦，装修浴室啦，换门换窗啦……等等。在纽约有牌和无牌的装修公司多得很。有的华人公司承接了一项工程，若人手不够的话，或是需要人做两三天散工的，就来这个所谓人力跳蚤市场找工人了。
在这时候，有一辆用厢型车改装成工具车的汽车开过来，刚刚停下人们就蜂拥过去，听到有人说：“我会做坭水。”有人说：“我做过木工。”有人说：“我能装电灯。”七嘴八舌地来介绍自己……不一会就有两、三个人上了车，他们被雇主选上了。汽车开走后，街头又慢慢平静下来。
太阳已慢慢升高了，东边楼房的楼影从西边楼房渐渐爬到了马路。街上不时有汽车驶过，个个都眼睁睁望着，巴不得汽车会停下来。那些人等工作的心情是多么迫切，因为过了上午，那么就没有雇主来请人了，这一天想做工的希望就落空了。这时见有人匆匆啃几块饼干，喝口矿泉水；有人双手交义在胸前，眉头紧锁，脸色凝重……
王明辉看到这些人有的是力气，知道有的还懂得一点泥水、木工的技术呢，对比一下自己，自己的大腿还比不上人家的手臂粗呢，哪能像这些人一样来出卖力气呢，所以觉得在这地方久留也是没有用的，就知趣的离开了。
有一天，王明辉突然想起了晨早卖粥粉面的小食店，或者招请洗盘碗的，所以这天特别早就醒来。但走遍唐人街的小街小巷，希望也是落空。他垂头丧气路过包厘街的时候，见到了一辆辆开往大西洋城赌场的“发财专车”停泊在那里。有一些华人售票员，站在街上不断地重复嚷着：“发财请上车！发财请上车！”
王明辉停下脚步来看看。
“阿伯，去大西洋城发财啦！”一位售票员对王明辉说。
王明辉想到在街上四处逛，脚已累了，人也倦了，回家也是坐着闷得慌，反正是闲得无聊，不如去见识见识一下吧，就买了一张票上了车。
王明辉在车上伸伸那发痛的双脚，舒服舒服一下。觉得用１０元买一张票，赌场却送回２５元，坐上车已赚了１５元，他暗自发问：“谁说天下没有白吃的午餐？”
大西洋城原来是一个快要破落的小城，为了挽救这座快被人遗忘的城市，市政府向联邦政府申请了一个赌牌，开始时只是一两家赌场而已，后来赌场如雨后春笋般“冒”起来，目前是仅次于拉斯维加斯，成为美国第二个有名的赌博城市。每年向新泽西州州政府缴纳税金超过６亿多美元。这６亿多美元，不用说都是“羊毛出自羊身上”！赌场赚得盘满砵满，州政府也增加了收入。
赌场多了，竞争也激烈，每家赌场出尽花招来吸引赌客，这回赠２５元是花招之一。其实这２５元有５元是“餐券”；１０元是２角５分的硬币，给人用来喂“吃角子老虎机”；另１０元是“泥码”――这“泥码”不同“筹码”，只能用来下注赌博，不能兑现