曹操小时候很聪明，遇事点子多，被称为小精灵。七岁那年，小曹操读书累了，想出门去溜达溜达。刚走到邻居的井台边，见邻居家老二坐在井边痛哭流涕。小曹操很奇怪，一个大男人咋会哭鼻子？他上前问道：“小哥哥，你为啥这么伤心呀？”邻居老二见问，哭得更伤心了，边哭边向小曹操讲了他啼哭的原因。
原来，小曹操的邻居住着兄弟俩，老大娶了媳妇成了家。嫂嫂耽心未成年的弟弟会拖累她，闹着要分家。老大是个妻管严，一切听从妻子的，加上他为人吝啬，待人刻薄，在同胞弟弟身上也想榨出油来。
老大提出与弟弟分家，他将祖辈留下的家产一分为三，自己两口子得两份，只分给弟弟一份，连门前的一口水井也按三份分。他在水井三分之二处安上了一道卡子，老二只能在三分之一处取水。老二一个人过日子，其他的事还勉强凑合，井中取水就遇到了困难。
分家第一天，老二担着水桶到井中取水，因他分得的三分之一太窄小，水桶横、直都不能进去，无法取上水。急得他满头大汗，他望井兴叹，不禁伤心的哭了。
小曹操一听，觉得这老大太可恨，完全未有手足情份，他很同情老二。想了一下后，对老二说：“小哥哥别哭，我给你出个主意，保管你能取到水。”
老二抹干了眼泪，望着小曹操，暗自寻思，我这么大都无啥办法，你才几岁的娃娃，能有啥好主意？以为小曹操同他闹着玩。于是对小曹操说：“小兄弟，我都急死了，哪有心思开玩笑。”“小哥哥，我不是开玩笑，我的主意在这里。”小曹操指着脑袋说。
老二平时也知道小曹操是个机灵鬼，这时，他无计可施了，只好死马当作活马医。让小曹操给拿个主意。老二拉着小曹操的手说：“我听你的，快说，有啥好办法。”
小曹操附在老二的耳边嘀咕了一阵子，老二瞪着眼睛疑惑地问：“这行吗？”“我看准行！”小曹操满有把握地说。
第二天，老二很早担着水桶来到井边，他没有急于取水，坐在井边等人。等谁呀？等他家老大。一会儿看见老大担着水桶来了，他连忙爬上井台，解开裤子，蹲在自己的那份窄小的井口上，准备拉屎。
老大老远一看，急了，慌忙大声喊叫：“喂！弟弟！你……你这是在干啥呀？”“我在拉屎呀！”老二轻松地答道。“你哪能往水井里拉屎？快起来，快起来！”“这你就少操心了，我这井口太窄了，无法取水。我琢磨，水井不能取水就是废井，只好废物利用，用来作个茅坑。哥，我这么作，不碍你的事吧！”
老大三步当作两步走上井台，一把拉起弟弟：“弟，别拉屎了，我这就把这道卡拆了，这井咱兄弟俩合用吧！”
“不了，我的井口小，你的井口大，我不能沾你的便宜。”老二坚持说。“是哥不好，哥求你了。”老大哀求说。“好吧，那我就去另找茅坑吧。”老二不情愿地站起来说。老二取水难的事就这样轻而易举地解决了。
原来邻居老二上井台拉屎这招是小曹操教的，小曹操见义勇为，一个馊主意替人解难的故事，从此在谯郡传开了。家乡的父老都说：“小曹操人小鬼大，将来必成大器。”