贫穷是滋生愚昧的土壤
愚昧比贫穷更可怕
——题记

“丁咚，丁咚”的流水声清脆地吟唱着，从那口不大的石坑里缓缓地溢出来，浸润着周围的野草和荆棘。一簇簇山花兀自开得鲜艳耀眼。
这是龙耳山中酷似四川盆地的一个村落——杏树坝，四周耸立的高山围成一个大大的不规则的“口”字。西北方的山梁上，半山腰有一道狭长的平台，入口处横亘一尊巨石，其形状很象一头卧牛，当地人称此地叫牛王碥。
那流水便是从绝壁上一条缝隙中淌出来的。听老辈人讲，不论老天爷如何发威，这水总是源源不断地流着，那悦耳的丁咚声不知在空山间鸣奏了几多岁月。
突然，在暮春三月，姹紫嫣红的季节，这汪藏于深山的清泉经一位神人的点化，一夜间成了能包治百病、驱邪祛魔的神水。
“杏树坝出神水了!”这消息象和煦的春风，迅速掠遍了龙耳山区的村村寨寨，给那些祖祖辈辈在温饱线上苦苦挣扎，缺医少药的山民带来了无限的欢欣和愉悦。人们蜂涌着，从四面八方奔向那里，狭窄的牛王碥顿时万头攒动，热闹非凡。鞭炮声不绝于耳，一块块红布在蓓蕾初放的枝梢上飘舞。
山花还在竞相开放。

陈月秀刚放下那一大背柴禾，还未来得及理一理凌乱的头发，一个声音便在远处“月秀、月秀”地叫，她转过身来，一位中年妇女正站在房屋的拐角处朝她招手。
“二妈，做啥子?”月秀右手理着头发上的嫩叶，左手在脖颈上抹了一把汗水，一边朝前走去，一边问，脸上充满了狐疑。
那妇人伸手从她肩头上拣下一截枯草，关切地问道：“玉林的病还不见好么?”
月秀摇摇头，叹了一口气，幽幽地说道，“还不是老样子。前几天去问了徐菩萨，给化了一碗水，要喝七天，今天才第四天呢。喝完了兴许要好些吧。”
“这么年纪轻轻的，咋会病成这样?该不是你给折腾的吧?”那妇人讪讪地笑着，“你们小夫妻要忌嘴，这阵子那活路千万不要做，越做越老火。”
“二妈，看你说些啥子!”一层红晕瞬间在那张如枯萎的山菊花般憔悴的面容上蔓延，她不好意思地转过身子。
妇人荡笑起来，好半天才停住。“给你说笑呢，看把你羞的。儿子都那么大了，还小媳妇样。”顿了顿，立刻换了一副神秘的面孔，小声问道：“听说杏树坝出神水的事了么?”
“啥，神水?”月秀好奇地问。对于“神水”这个名词，她并不陌生，两年前就隐隐约约地听说在一百多里外的云雾山中出现过，那神水包治百病，听说有很多人从老远的地方赶去朝拜呢。她当时也真想去求一罐回来，孝敬娘家体弱多病的母亲，可一听说要走很远的路，又找不到一个做伴的，便打消了念头。何况，从没走出这龙耳山半步，“还没有一个抱鸡母放得远”的她根本摸不清云雾山在东南西北的哪一方呢。
如今，这神水真的云游到了离家不过七八里地的杏树坝了么?月秀抑制不住心中的激动，急急地问道，“这是真的，你听哪个说的?”
“还会有假么，好多人都去求水了呢?”中年妇女显出一幅不屑的神气。
月秀猛然回过神来，刚才在山坡上砍柴的时候，的确看到公路上有三三两两的人群不断地向杏树坝方向走去，当时她还以为杏树坝又是哪位老人升了天，亲戚朋友们去奔丧呢。
她相信这是千真万确的了。一者，神水本就存在，几年前在云雾山中出现便是明证；二者，那杏树坝本就是个不平常的地方，在龙耳山方圆几十里地，它称得上是一块宝地，不仅土地肥沃，地势平坦，而且那坝里还出了不少的人物，仅她陈月秀能说得出名字的吃国家粮的就不下十来个。宝地出神水，这似乎也是合乎常理的事，并且，二妈也不是个爱说瞎话的人。
男人还躺在床上一个劲儿地咳。月秀从温水瓶中倒出半碗半温不热的开水递给他，那汉子伸出青筋暴露的手接过去，喘了几口气，然后才凑到嘴边一气喝了个底朝天。
她开始生火做饭。七岁的女儿早已自己热了碗剩饭吃过后上学去了，儿子这半个月来晚上一直睡在奶奶家，小家伙也许现在还在做梦呢。家里显得冷冷清清。
她实在是一个命运多舛的女人。上了三年小学便辍学回家了，她稚嫩的双手过早地承担了饲养猪牛的重任。十四岁那年，在乡煤矿背煤挣油盐钱的父亲在下山时不小心踩虚了脚，一头踩进了那深不见底的山谷。十几个矿工费了好大的劲才把残缺不全的尸体弄上来。从此，惨淡的家境更如雪上加霜了。她刚满十八岁不久，便有人登门说媒。半年后，她稀里糊涂就成了别人的新娘，嫁到了离娘家二十里外的永乐村。其实，村名永乐，可真正的快乐却并没有几天，陈月秀几乎可以扳着指头算出来她过了几天舒心的日子。新婚燕尔，小俩口倒也欢欢喜喜地“偷着乐”了一阵，可不久就不得不面对严峻的现实，公爹多病，玉林是长子，下面还有四个弟弟妹妹，几亩贫瘠的土地实在难以糊住这七八张嘴。为了避免天长日久出现矛盾，老爷子便与他们分开过。他们分得两间小房，一口装水的大瓦缸，二百多斤粮食和一头猪、两只羊，还有一只正在抱窝的老母鸡。以后她有了女儿，后来又有了儿子，日子就过得更加窘迫了。眼看守着土地实在创不出什么名堂，玉林便跟着村里人去了河北的砖厂，一年下来净落了一千多块，委实让两口子兴奋了许久。玉林连去了三年，家里就新盖了三间瓦房，原先那两间小屋实在不能再住了。他原想待新房建好后仍去砖厂做活，三间瓦房已经完全花去了他三年打工所挣的全部血汗钱。眼看着儿子也一天天长大要读书了，不出去给他们挣学费怎么得行。可没料到自过年后他就感到身体不舒服，一会儿头昏，一会儿腰疼，他便没有随大队伍一起去，心想在家吃两副药，把病将息好了再说。并且新房建成了，也该在家好好享受几天。没想到这病不紧不慢一拖就是一个多月了。
多少艰辛与酸楚一齐涌上她的心头。

在徐老太婆那间四壁黝黑幽暗的房间里，月秀与婆婆恭恭敬敬地坐着。望着一条宽大的乌黑头巾从头顶直拖到后背、表情木然的徐菩萨，月秀心里有点暗暗发怵——虽说她已不是第一次见到她。婆婆似乎与菩萨很熟悉，嘴里不停地诉说着儿子的病情。
而月秀心里在想，那病或许就是累出来的吧。听本队几位与玉林一同去砖厂的小伙子讲，玉林在外太能吃苦了，每天下班后，别人聚在一起下棋、打牌、谈女人时，他却还要去找点