猪年的中秋节，我从千里之外专程回家，只为与家人共享人聚月圆、举杯赏月的欢乐时光。不料，这个中秋节却成为了我一生中悲痛欲绝的日子。
那天下午，当我提着月饼，笑容满面地走进家门时，父亲却坐在他的轮骑上无声无息地走了：一头银发梳理得很平顺，一身从未穿过的军装很显威武，一双大头皮鞋没有一粒灰尘。父亲平静地坐着，双手紧紧握住那本抗美援朝归国部队发的笔记本……
按照父亲留下的遗嘱，我们没有惊动任何人，没有举行任何悼念仪式。次日中午，全家人从殡仪馆径直到公墓。我抱着父亲的骨灰盒，一步一撑地爬上公墓的顶层，把戎马倥偬一生的父亲，默默安放在了他自己选择的墓穴里。
家人离开后，我独自跪在父亲的墓前一动不动，绝望地望着他墓碑上的脸，直到烈日晒得汗水湿透了衣衫，头皮如针刺般疼痛，才对着父亲重重瞌了三个头，昏沉沉地走出墓区，走下山去。
晚上，由于悲痛和疲乏，全家人显得异样安静。我无力地躺在床上，目光有刚碰到大镜框里父亲穿军装的威武照片上，泪水便溢满眼眶汩汩流淌。没有了父亲的世界虚空得令我害怕，失去了父亲的那种心痛，让我喘不过气来。炎热的八月夜晚，我却觉得四周一片冰冷，我怎么也没想到失去父亲会是这种嗞味。
我泪流满面地走进父亲的房间。坐在他天天坐的轮椅上，顺手从抽屉里拿出了那个笔记本。
那是一本奖励给抗美援朝归国将士的纪念笔记本。翻开封面，屝页有一幅画：一男一女的两个小孩，双手捧着一只和平鸽，男孩稚气可爱，女孩天真地歪着头。再往下翻，是父亲不太规范的钢笔字：“献给我英雄的战友——年轻的师长熊厚发”。于是，一位年仅20岁的红军师长的英武形象，便跃然纸上……

（一）
他的童年，正值帝国主义加紧侵略中国、反动军阀政府腐败无能、军阀割据连年混战、中国劳苦大众灾难日益加重的时期。残酷的阶级压迫和剥削，在他幼小的心灵烙下了深深的印迹。15岁他参加了赤卫队，16岁参加红军，17岁正式加入中国共产党。在短短两年多时间里，他先后担任过班长，排长、政治指导员、连长，营长等职务。1934年，他年仅20岁便接任了师长——他，就是红四方面军第88师师长熊厚发。
副军长程世才回忆时，是这样描述他的：“1934年，任263团团长的熊厚发，当时虽然还不到20岁，但已是一个老练成熟的红军指挥员了。他中等身材，体格健壮，神采奕奕，仪表堂堂，圆盘脸上两道浓黑的眉毛下长着一对炯炯有神的大眼晴，皮肤白嫩红润，长得英俊，性情直爽，动作敏捷，充满革命的乐观主义精神。他身穿灰色军装，腰间系一条红褐色的皮带，军帽上的红五星闪闪发亮，一贯整洁利落，富有革命军人的英武姿态。”
熊厚发指挥作战有三个特点：即眼勤、手勤、嘴勤。他吃饭、睡觉都在战壕，不结束战斗决不离开。当营长、团长是这样，当师长依然如此。他因指挥灵活，作战勇敢，受到了军首长的好评和官兵的公认。
1933年10月，蒋介石在对江西中央革命根据地发动第五次围剿的同时，正式任命四川军阀中实力最强的刘湘为四川“剿匪”总司令，并以大量经费和大批枪支弹药予以资助。刘湘组织大小军阀部队110个团约20万人，对川陕苏区发动了六路围攻。为了粉碎敌人的猖狂进攻，红四方面军总指挥徐向前命令红88师263团、红89师265团、红90师268团这三个从鄂豫皖根据地出来的老红军团编成88师，程世才任师长，熊厚发任副师长。
1934年9月中旬，川陕根据地的反六路围攻作战进入最后阶段，敌人已全线溃退。为完全彻底消灭敌人，红军以迅雷不及掩耳之势，日夜兼程，从东线向西大迂回。徐向前总指挥命令30军主力火速抢战黄猫桠，切断敌人向苍溪的退路并将其全歼。军政委李先念，副军长程世才把这个紧迫而艰巨的任务交给了20岁的年轻师长熊厚发。
“请首长放心，决不让敌人从黄猫垭逃走！”熊厚发接受任务时对首长答道。
那天夜里，疾风怒吼，大雨倾盆，惊雷不断。在风雨雷电交加中，熊厚发带领263团的战士，头顶倾盆大雨在泥泞的山路上快速行军，按军首长的命令准时赶到了预定地点。
次日下午，红军在黄猫桠、五观寨一线组成包围圈，堵住了从木门方向溃退下来的敌人两个旅，熊厚发指挥部队打退了敌人一次又一次的冲锋。黄昏，敌人抓住红军无大炮的弱点，大搞人海战术。为了节省子弹，熊厚发带领战士占领有利地形，用大大小小的石头打得敌人头破血流，鬼哭狼嚎，但为了活命，敌人还是踩着死尸疯狂地冲锋。当敌人要冲到阵地时，熊厚发双眉上挑，两眼圆睁，高举驳壳枪大吼：
“同志们，跟我来，冲啊！杀！”
他第一个跃出战壕朝敌人冲杀。在他的带领下，红军战士个个像雄狮冲向敌人。顿时，喊杀声响彻山谷，熊厚发和他的战士满身鲜血，战刀戳弯了，衣服被撕成了布条。这场恶战持续了一个多小时，这是红军大获全胜的一战，也是反六路围攻的最后一次大战。
1935年1月，为打破敌人的“川陕会剿”计划，红军发起了广（元）昭（化）战役。徐向前总指挥命令副军长程世才、师长熊厚发率部歼灭广元羊木坝的敌胡宗南部。当部队赶到嘉陵江边时，却见江水滚滚咆哮不止，情况紧急又来不及搭桥。熊厚发察看水势后，决定在江面较窄的地方率部涉水过江。
一月的江水，寒彻浸骨，熊厚发身先士卒跳入水中，头顶着衣服和武器探水指挥部队过江，上岸立即准备战斗。23日，熊厚发指挥部队与红9军25师一起，对羊木坝守敌进行出其不意的进攻，战斗打响，敌人惊恐万状，乱作一团。羊木坝大捷后，熊厚发又指挥了兴弯战斗。紧接着又率部投入陕南战役。他率领的红88师在汉中地区一个多月内扩军便达2000余人。
1935年3月，军阀田颂尧、邓锡侯为阻止红军渡江西进，以52个团的兵力集中在嘉陵江西岸300里江防线上，抢筑工事，企图利用嘉陵江天险将红军困在江东予以消灭。为胜利渡江，红四方面军总部决定3月28日夜渡江战役正式开始，熊厚发奉命率88师担任强渡任务。为摸清敌情，熊厚发身穿蓝布衣，头缠白布帕子，身背背篓，手拿镰刀，腰里别上旱烟袋，化装成当地群众模样到江边砍柴、割草，了解敌情，察看地形和观察江水