当“美容”这一词还没在我们生活中诞生与蔓延的时候，我就有了对“绞面”的记忆，这印记来自我的心灵手巧而爱美的母亲。
很小的时候，在一个遥远的小村庄，在一家低矮的屋檐下，在森森树阴的一隅，常看见母亲忙里偷闲“绞面”的身影。那是一个衣不蔽体、食不裹腹的年代，而母亲却能够在起早贪黑的辛勤劳作中不忘了给自己留出一点宝贵的时间，收拾自己的容颜，装扮自己美丽的心情。
每逢母亲绞面，那一定是一段响亮的日子，一段放松与休闲的美好时光。那时，小小年纪的我也很喜欢臭美，总喜欢搬个小小凳子靠在母亲的身旁，一边细心揣摩母亲的绝活，一边为所欲为的瞎捣乱。
每次母亲绞面都必须搬来一张椅子，一张小矮凳。椅子上架着一面干净透亮的巨型镜子，还有绞面必备的一小撮火灰（从厨灶里取的柴火灰烬）或者石膏粉、一把锥子、几根细绵线。母亲则端坐在小矮凳上精心的对镜帖花黄，具体操作过程是：先用一条毛巾折叠成长形，在头上盘一圈，将头发往后捋，箍紧；再往脸上均匀的抹上薄薄的一层火灰（或石膏粉），然后用食指与拇指夹住锥子尖端，利索的拔掉鬓角、额头、眉等处的多余毛发，草草的修整一遍，露出一定的形状；再用嘴咬住细棉线的一头，用右手扯住另一端，用左手勾住线的中间挽成8字形的活套，左手拇指与食指一开一合，咬着线的口与右手配合左手，控制活动线圈的大小，一松一紧，在脸上拉上拉下就可以绞去疏疏浅浅、暗淡不一的汗毛。
母亲的绞面术很娴熟，只见她快捷的将棉线活套在自己的脸上来回穿梭，绞动，一眨眼工夫就把一张原本粗糙暗淡的脸收拾得白净整洁，有模有样，容光焕发，眉宇间呈现一片光亮，神采奕奕。记得当年母亲总喜欢将头发往后揽，高高盘起一个发髻，于是，每次她总把额头绞得宽宽的，亮亮的，气宇轩昂，神采飞扬。
绞面不仅是民间海南女子的传统的美容方法，更是乡间婚俗中不可缺少的一个重要的传统礼仪。海南乡下女子出嫁的前一天叫“洗头日”，这一天除了必须洗头发，还必须经历人生第一次的“绞面”。女性头一次“绞面”也叫作“开面”，通常都是在女子出嫁前由女性长辈施行，是一种成人礼。未出嫁前，女子不得去掉脸上汗毛，只有在出嫁前一天，才能绞面（开脸），意谓该女子即将从少女走向少妇。女人一生开脸一次，之后如有离婚改嫁等不再开脸。
当年我出嫁时，也不例外的开脸，只是为我绞面的不是我的母亲，而是我的婶婶。一名女子出嫁前，在什么时辰，坐什么朝向，由谁来绞面，这些都是深有讲究的，母亲说，这些都由新娘的生辰八字来决定。
而女子出嫁之前的开脸（绞面）与平时妇人美容的绞面又有所不同。出嫁时绞面之前先要“洒水”，即象征性的将几滴水洒在额头和面部，然后才抹上火灰（或石膏粉），再开始修整、绞面，绞面时候，出嫁时必须使用红色的棉线，以图吉利，而平时妇人的绞面使用任何颜色的线都可以，大多用最平常的白线。
母亲说，一个女子开脸之后就意味着她已经长大成人了。以前，未婚女子只能留着长发，最多只能梳成一个马尾辫，不能将头发挽起。女子开脸之后，就可以将头发盘起，就不再是“留毛”（披头散发）了。一个女子，如果没有出嫁，没有经过开脸就夭折的话，那就将成为四处流浪的“留毛”鬼，而一名女子开了脸，结了婚，就算是有家可归了。从母亲嘴里说出来的这乡下的婚俗礼仪竟与这阴森森的鬼神有关系，但是，大凡民间的传统习俗，是不是总与迷信有着千丝缕的关联？
其实，有一种关于开脸起源的传说：说隋炀帝滥抢民女，于是有一家人就把出嫁的女儿的脸上的汗毛全部除去，涂脂抹粉假扮城隍娘娘抬到新郎家，以躲避官兵的检查。后来大家跟着学，成了风俗……
如今，母亲老了，也住到了城里来，但爱美之心却没有改变，还一直保持着她古朴的美容习惯，只是母亲绞面的次数日益减少了。因为母亲老了，脸上、额上、鬓角的毛发渐渐稀疏，甚至暗淡脱落至无了。
绞面，是海南乡下旧式妇女的美容方法。而今，村落间还有多少爱美的女子像母亲那样在延续这种传统而简单的不花成本的美容方式，我不得而知。但在一个双休日的午后，我在城里却有一个意外的发现。那天当我从海口泰龙城里走出来时，却在繁闹街市一隅的一棵大树底下发现了这一个绞面的群体。几个上了年纪的身形臃肿、衣着简朴、素面朝天的妇人正在和几名打扮入时，青春飞扬的时尚女子绞面。如此熟悉的场景，似是一张张发黄的老相片历历浮现在眼前，勾起我对一段怀旧时光的追忆，让我振奋、惊喜！对我而言，这何尝不是故人来？
这实在是令人欣慰的！绞面这种古朴、传统、落后的美容术居然能跟上时代匆匆的脚步，挤入五光十色的热闹都市，以其简易自然价廉的优势，向现代美容院的昂贵挑战，得到青睐，并有了立足之地。