你到过界首吗？界首可是个千年古镇，那儿盛产一种名唤“茶干”的特色地方小吃，令人闻味销魂，一口上瘾。相传，乾隆帝坐船沿运河下江南，途经界首，闻岸上香味扑鼻，叫随伺大臣王尔烈上岸查询，原来竟是河边人家煮“茶干”的香味儿，乾隆帝品尝后大为赞赏，从此，界首茶干便列为贡品进了皇宫大内的御厨房，进而名扬四海，天下闻名。
其实，茶干，就是一种豆腐干。在这儿，只不过是界首人自己特制的一种非同寻常的豆腐干而已。从前的茶干，界首人的制作方法是将新鲜的豆腐出尽渣子，装在一个小蒲包里，包口扎紧，入锅，码好，投料，加入好香油，上面用石头压实，文火煨煮，要煮很长时间。煮好了，再一块儿一块儿地从蒲包里倒出来。这种茶干是圆形的，周围较厚、中间较薄，周身有蒲包压出来的细纹。
这种茶干外皮是深紫色的，掰了，里面是浅褐色的，很结实。嚼起来很有咬劲儿，越嚼越香，是佐茶的妙品，所以，叫做“茶干。
现如今，界首人也制作茶干，界首的名茶干出自“陈西楼”，唤做“五香茶干”，其做法是选用上等黄豆和香料精制而成，制作的过程是用专制的铜勺在大缸里舀出“豆腐脑”，熟练地填入小蒲包，再用手把蒲包旋紧，整整齐齐地放在木板上。一块木板上大概可以放八十个小蒲包，放好十板后，将木板一层层叠好，加力压制，将豆腐脑中的水分挤出，再将蒲包剥去，茶干就初步成型了。
其后，还要进行提白去味、熬煮入味。一块小小的茶干，要经过二十道工序，精制茶干还要再加四道工序。制作茶干时，里面加入茴香、丁香、桂皮等中药材，其中添加一味叫“莳萝”的中药材，入茶干，有异香，“莳萝”产于高邮湖西的界首芦苇场，为别处所无。
经过这道道程序后制作出的茶干色泽酱红发亮，干肉细嫩微黄，颇似鸡脯，清香可口，味美香醇。洋溢着标志中华文化博大精深的那种处处有学问，处处有讲究，处处有掌故的帅劲儿，好看、有趣、雅致、有学问。
界首，是南宋时建的小镇，也是里下河地区最为繁华热闹的古代名镇，历史上曾设界首驿站，自古风光秀美，景色怡人，恬淡自然的田园生活引得多少文人墨客竞相吟诵。“蚕老麦黄樱桃熟，落日放船人打鱼”，这是界首恬静的生活；“楚天风送采菱舟，菱叶青青稻叶秋”，这是界首美轮美奂的风景。
我们都曾经有过各种创伤，但我们今天应该快活。现如今我们所追求的不是深刻，而是和谐，是美，美，是什么时候都需要的。
我游玩到界首，就爱上了界首，爱她的水，爱她的历史文化，更爱她的美食。如果你到界首来，一定要到“陈西楼”，尝尝那儿的“五香茶干”。