一
孬孩要到矿上上班了。
尽管家里的人事先都没怎么张扬，可这消息还是不胫而走。房前屋后的人有事没事议论着，脸上便显现出些许羡慕与嫉妒的神情，巴不得能把那个到矿上的指标抢夺过来，也好给自家的子弟安排个象样的工作。
然而，孬孩家里的人却并不这样想，孬孩要到矿上的事也是一波三折，好不容易才算意见统一。起先，孬孩的爹娘都不答应，原因很简单，孬孩的二叔就是招工到了煤矿，结果是蹲着进去躺着出来了，那黑森森的窑口就是要人命的虎口，活生生地把一家子给毁了。那个时候，孬孩的二婶哭得死去活来，感觉好像天塌下来了似的。幼小的孬孩不知道发生了什么事情，只是在一旁傻傻看着，比孬孩还要小的二叔家的闺女更是懵懵懂懂，拉着妈妈的手不清楚妈妈为什么痛哭，看着妈妈哭也连惊带吓地跟着哇哇哭起来。有了这样的悲情往事，孬孩的爹娘当然不愿意孬孩再走他二叔的老路，重蹈他二叔的覆辙，因而对于孬孩要到矿上的想法是十分抵触的。
奈何却架不住村子里和孬孩同龄的小青年，一个一个都出外打工，多多少少有些收入，剩下孬孩总不能一直在家里待着吧。于是，孬孩就背着爹娘到矿上跑了几趟，找了找二婶。二婶早就不是当年的二婶了，二叔去世后矿上照顾二婶，给二婶安排了工作，时隔多年，二婶在矿上竟也混出点门路，说是能给孬孩办个正式工，孬孩自然乐意，回家就给爹娘说了。爹娘总还是有些不放心，又听说办工作还要先花钱，就更为担心。二婶不失时机地亲自登门来访，说了一大堆的好话，又说现在企业效益好，安全系数也高了，花点钱办工作也值得，就权当是投资了，不出一年投资的钱就连本带利回来了，第二年可就要净赚了。
爹娘的心里有些活络了，想想孬孩在家闲着也是闲着，迟早总得出去闯点事，至于去不去矿上倒是可以商量的。但要去矿上，说到底还是孬孩的坚执起了作用。孬孩犟得就像一头拉不回来的驴，死活就认准了到矿上这一条路。他跟爹娘打包票，说，你们就放宽心吧，我要真能去了矿上，一定好好上班，好好挣钱，等挣了钱好好孝敬你们。眼下有这机会，你们总得让我去试试呀！
话说到这份上，爹娘勉强算是同意了，可千叮咛万嘱咐还是操心孬孩到了矿上的安全问题，一个劲地在孬孩的跟前唠叨。孬孩有些烦了，说，你们老说这些累不累呀，我还没到矿上呢，这八字还没一撇的事情倒让你们给说得成真的一样，我再问问二婶，看那边什么情况？
孬孩开始给二婶打电话，孬孩为了联系二婶方便，专门花了一百块钱买了个二手手机，孬孩说是父母都点头了，问二婶啥时候报到上班。
二婶在电话那头就放声大笑起来，傻孩子，你着什么急呀，你以为这矿上是你家开的，想什么时候来就什么时候来呀，哪有那么随便，你只管安心在家等着吧，有准信了我告诉你。
孬孩说，二婶，那我可就全指靠你了，你帮着勤催着点。
临挂电话时，二婶又猛地想起什么，提高了嗓门问，孬孩，你等等，你是什么学校毕业的呀？高中？
孬孩不好意思地笑了，说，还学校了，我初中义务教育完就不念了，要是考上了好学校，我还在家待着呀？
二婶那头有点为难的语调，你这怕是有点难度，现在的企业用工管理严格，怎么得也要有个高中毕业证呀，你……
孬孩生怕事情黄了，抢着问，那我该怎么办？
二婶想了想，说，要不你花钱去办个假毕业证吧，几十块钱就办了，市里面到处都是办假证的，这高中毕业也不是啥学历，没人追究的，等你办妥了，拿上户口本来找我吧。
孬孩对于二婶的安排还真是言听计从，当天就跑到了市里。市里正在大张旗鼓地搞文明城市创建，到处都打扫得干干净净，原来地上墙上随处可见的“办证：138XXXXXXXX”狗皮癣之类的小广告难觅踪影，孬孩溜了好大会儿也不见个线索，有点情绪低落还有点内急，便进了一处公厕。没承想在厕所里一扭头，惊奇地看见了他找了半天的广告，他内心窃喜，赶忙循着号码试探着打了过去。
等孬孩言明了意思，对方倒也很痛快，让孬孩到什么街什么地方见他。孬孩七拐八拐找见了地方，对方是个干瘦的老头，打量了一番孬孩，又小心地张望了一下孬孩的身后，才示意叫孬孩跟上他。老头问了问孬孩的具体要求，比如说什么学校了，什么时间毕业了。孬孩倒更关心证件的质量和价格，问上面有没有钢印，还有价钱能不能再便宜点。等他们达成了一致，老头让孬孩再去外面溜溜，等一个小时以后来取货。
孬孩这下满意了，兴冲冲地溜起了街，心里幻想着事成之后的喜悦。他也穿上了工作衣，戴上了安全帽，顶着一盏明亮的矿灯，和一群矿工们聚在一块，深入到井下一个陌生的世界，成了一个公家人，端起一份公家饭，每月还有牢靠而丰足的收入，挣上了钱想怎么花就怎么花，想买什么就买什么……
因而，孬孩此刻看着什么也顺眼起来，街是平的，楼是高的，草是绿的，人是笑的。等他转悠了半天，又回到办证老头那里，从老头手里接过办好的毕业证时，不由觉得毕业证封面的颜色格外鲜红，上面的烫金字也是格外金灿。
孬孩的欢喜全部写在了脸上，付了钱就高高兴兴往家赶。
回到家，孬孩翻找出了户口本，拿上身份证，想了想又带了几张免冠照片，跟爹娘要了些钱，就计划着择日到矿上找二婶办工作去。

二
二婶名叫玲花。嫁给孬孩二叔的时候，正是如花一样的年纪，如花一样的容貌，村里的小青年几乎没有一个不感叹孬孩二叔命好的。赶巧的是，矿上到县里招工，孬孩的爷爷又通过县里的一个亲戚给自家争取了一个指标。长幼有序本来是计划叫孬孩他爹去的，可孬孩他爹人老实，又孝顺，说是要在家里照顾父母，就把这个指标让给了兄弟。孬孩二叔便在村大队开了证明，再到县里劳动局办了手续，最终成了公家人。这下子更把那帮小青年一个一个急红了眼，咋什么好事都叫玲花他们两口子给碰上了，可气归气，也着实没什么办法。
玲花跟着丈夫远离老家到了矿上，在矿上附近的村子里租住了一间房子，支起锅灶，过起了他们自己的小日子。丈夫负责上班，也就是下井挣钱，玲花则全心照料丈夫的起居饮食，附带在家里收拾布置。不觉间，他们的女儿出生了，矿上要办农转非，玲花和女儿也都办了户口，又不觉，矿上发展建设，一排排的家属楼