周永康做事，总是喜欢别出心裁。就连养狗也不例外。他曾经被传销到过贵州，听说过那里人养蛊的方法。回来后他把养蛊的方法复制到养狗上。
找到九只刚会吃饭的小狗，把它们都放进西屋的红薯窑里。然后盖窖口，任九只小狗自相吞食。狗性并不凶残，尤其是乡下的那些土土狗。试验三次，小狗们宁肯都饿死，也不自相残食。第四次他弄了九只稍大些的狗仔。这次自相残食是有了，可是最后活着的那只由于伤势太重，没几天就死了。第五次他特意买来三只小狼狗，再找来六只土土狗。都是刚断奶没几天的，－起丢进地窖，然后盖好窖口。
大概过了－个月，周永康听到里面动静不大，才打开窖口察看。
里面就剩下了－只狗。令他大为吃惊的是，还活着的这只狗并不是他意想中的竖着耳朵的狼狗。而是一只浑身白毛的土狗。小狗身上血迹斑斑，伤口劫并没有几处。周永康下窖去捉它，它却狂吠不止。看到下面遍地的狗骨和皮毛，尤其是血腥味越来越浓，周永康吓得又爬上窖口。折腾半天，最后用渔网兜硬把它套了上来。时间久了，周永康发现这只小白狗并不是想象中的高猛凶残，只是比普通狗敦实而已。周永康似乎有些失望。
直到有一天，周永康不小心让小狗挣脱了狗链，小狗跑了出去。小狗在村子里漫不经心地乱窜。而其它的不论大狗小狗，见到这只狗都像老鼠见猫一样，唯恐避之不及。
周永康见此景象，心中不由的暗暗吃惊，原来这狗有着如此强大的气场。周永康甚至找来算命先生要给小狗卜上一卦。可惜乡下算命的只会摆时辰八字，不会用六爻算法。偏偏这小狗是外村人丢在大路上，周永康捡回来的。无奈之下，就向算命先生讨个彩头，给小狗取个名字，唤作白獒。那个年代，要交粮税。本来收成就不大，还要上那么重的税。外出打工的热朝就因此轻易地席卷了每个村村落落。
周永康的父亲得了癌症，可是小儿子康的婚事需要近万元的支出。这绝对不是个小数目。康父本打算外出继续挣钱，可是两个儿子说什么也不让。就算没钱冶病，也不能带病去挣钱。最后妥协的结果是周永康跟大哥进工地，父亲留在家里，边冶病边看着庄稼。总算上天开眼，康父终于在去世前的三个月把小儿媳娶回了家。
周永康继续外出打工，每年的年头年尾在家两个多月，其余的时间几乎都在工地干活。跟大多数家庭一样，老婆带着孩子在家上学。
送走了八岁上二年级的儿子周明去上学，刘梅就扛起铁锹，跟着村里的妇女们去南庙植树。
南庙就是此书序言中所说的那个地方。那个老砖窑的废址，也就是被勘测有蛇的地方，如今人们把那一代称作南庙。由于地处偏僻，那里的田地全被抛荒。乡政府大肆植树，用挖掘机刨坑，动员各村留守妇女植培。每植一棵三毛钱。
组织植树的总头是乡武装部的洪部长，各村村干部积极配合。梅寨村的村支书就很会配合上级领导，刨坑机就是他买的，专给刨树坑。刨一个多少钱，那就是他们官方私事了。
周永康的老婆长的很漂亮，又正值少妇妙龄，光彩四溢的不得了。
村支书很快就盯上了刘梅，特意为她安排个好活，专门记帐数树窑。如此一来两人谈笑的机会就多了，一来二去，时间一长二人就粘上了。
一天正值午时，大家才回去做饭，刘梅已经给村干部送饭来了。他要看守机器，别人都回去了，他正坐在大柳树下打盹。这株大柳树是埋人时钉的金桩，居然破士而出成了大树，独根双枝，参天而立。这棵树是人们对南庙的最深印象。
刘梅提着饭，径直来到柳树荫下，支书舒起连忙站起身，满脸堆笑迎过去接刘梅手中饭。刚碰住饭盒，舒起的手却转向刘梅的手背，抚摸个不停。刘梅先是一愣，随即啐道：“你个该死的，人家好心给你送饭，你却一股色相！”边说着话边转身把饭放到地上。舒起盯着刘梅那高高翘起的屁股，再也忍不住性子，恶狼般扑向刘梅把她从后面抱住。刘梅反抗个不停嘴里边骂着。但是当舒起把嘴贴住她嘴时，欲望最终战胜理智。刘梅不再反抗，俩人亲热到一处。
当天夜里，十一点多，人们早已沉睡，夜静的可怕。偶尔传来几声狗吠，颇有噪林愈静的感觉。舒起和几个工人就住在双南村，他正因白天的消魂兴奋不已，怎么也睡不着。不知不觉，他竟鬼使神差地来到周永康家大门前。他轻轻敲了几下门，只传来二声狗叫。估么着刘梅母子已经睡着了。但令他奇怪的是，这狗叫声太不寻常了，按理说狗应该叫个不停才对，怎么哼哼两声就不吭声了呢？难道那狗快要死了，叫不动了？心里想到这，不由得又轻敲一下门，依然没有动静。舒起那个得意呀，心想活该我要睡刘梅，连她家的狗都死的这么是时候。
厨房是间小平房，烟道嵌在外墙上。舒起顺着烟道抠着砖缝慢慢爬上平房顶。平房的楼梯就在一侧，由于月光的反照，里面黑洞洞的。舒起走近楼梯口，却见里面不深处趴着一只白东西。还没等他反过神来，那白东西已跃身扑来。说时迟那时快，舒起转身便跑。
原来那白东西正是白獒，那年它已十岁，能活到十年的狗农村里并不多见。按老人们的说法，那都是成了精的。舒起敲门声音太轻微，这引起白獒的警觉，它并不声张，静观其变。以致于舒起的每一步动作它都听在耳中，明在心里，等的就是关键一击。
舒起的速度似乎慢了些，刚转身九十度，狗爪已经中的。从肩头沿着侧背生生地划出四条血痕。舒起连滚带爬，跳下平房，径自逃回住处。白獒见贼已败走却并不追击，转身回窝继续睡觉。
舒起刘梅偷情的事，很快就被传开。周永康的嫂子就沉不住气了，找到植树总负责人武装部部长，骂他个天翻地覆。诸如上梁不正下梁歪之类的气话，然后又跑去诊所，把正在挂水的舒起狠狠地扇了两巴掌。部长也大为恼火，觉得有损官员名誉，遂把舒起连同他的刨坑机一并赶出村大队。
人要是犯起贱那是很不得了的事。周永康的嫂子把事情闹的这么大，却并未阻止住舒起和刘梅的感情进展。两人干脆从地下转到地上，经常到镇上约会开房。对于白獒，舒起是恨之入骨。就托人买了几个三步倒，让刘梅回去把白獒毒死。刘梅用油炸的鲫鱼裹着三步倒喂白獒。白獒嗅了嗅，转身离开。刘梅没办法，干脆把白獒拴起来，不给它吃饭，只把裹着三步倒的油炸鱼放在它身边。整整三天三